Essais

Les voitures prototypes « 3 litres aux 100 » fleurissent en Europe, aux Etats Unis aussi ou elles sont autrement grandes ! Longue de plus de 5 m, la Precept 5 places de General Motors brule 2,94 litres de gasole aux 100.

   Depuis des annees, la Honda Accord berline se vend a 500 000 exemplaires par an aux Etats Unis, en lutte constante pour le rang de n°1.

   Apparue au printemps, la Civic de septieme generation a montre que Honda entendait bien redresser la barre apres avoir laisse sa berline moyenne se fondre dans l’anonymat.

Confronte en Europe a un probleme de produits, peu adaptes au marche, Honda a vu ses ventes baisser l'annee derniere en France de 42 %. La marque japonaise compte donc sur la nouvelle Civic pour se relancer.

   Chez Honda, on n’a jamais beaucoup cru au diesel, sans doute parce que le marche europeen n’est pas une priorite pour la marque japonaise, beaucoup plus performante en Asie et aux Etats-Unis.

   Face a des rivales encore experimentales, Honda a fait officiellement homologuer sa Fuel Cell X.

   Inauguree par le Toyota RAV4, la categorie des vehicules recreatifs a fait souffler un vent rafraichissant sur le marche automobile. Honda a vite replique avec son HR-V 3 portes.

   Il etait une fois un concept-car baptise J-WJ, expose au Salon de Tokyo en 1997 puis a Geneve l’an passe.

Consommer moins pour diminuer les emissions de C02 et l’effet de serre, voila l’objectif prioritaire de tous les constructeurs.

   Personne n’a retenu le nom de la precedente petite Honda, la Logo, une voiture trop banale et manquant de qualites pour rivaliser avec les productions europeennes. La Jazz ne lui ressemble pas.

Petite 5 portes de 3,83 m de long – comme une Clio -, la recente Honda Jazz etait apparue avec un moteur 1.2 de 78 ch et une boite manuelle a 5 rapports.

   Pour feter les 50 ans de la marque, les techniciens de Honda ont voulu reussir une voiture parfaite, combinant tout ce qu’ils savaient faire de mieux.

Le Scenic a perdu son leadership, on lui prefere le Zafira. Honda a donc offert 7 sieges a son Stream pourtant pas vraiment concurrent direct de l’Opel.

Representee en France par 92 concessionnaires, la marque coreenne continue a elargir sa gamme.

   Distribue en France depuis 1992, Hyundai s’est en grande partie fait connaitre avec la Pony, une voiture dont l’atout principal etait d’etre proposee a des prix forts competitifs.

Les feux arrière sont abaissés, et un becquet intégrant le troisième feu stop habille le hayon. Améliorée esthétiquement, l'Atos Prime reste une petite voiture offrant peu d'espace en largeur, avec 5 portes.

Comme prevu, Hyundai vient d’elargir sa gamme Elantra en dotant sa berline de la gamme moyenne d’une motorisation diesel qui lui faisait cruellement defaut.

   Alors que Hyundai fete ses dix ans en France, la marque continue de surprendre. Elle devrait terminer l’annee 2002 avec des immatriculations en hausse de pres de 30 % dans un marche en baisse.

Trois ans apres son lancement, le Coupe Hyundai se refait une beaute. Vendu en France a 2 300 exemplaires (excellent score pour cette categorie), il adopte une allure plus sportive et agressive.

Hyundai emboite le pas du Scenic en lancant le Matrix, un monospace tres compact qui depasse a peine les 4 metres de long.

   En pleine phase ascensionnelle en France, la marque coreenne Hyundai compte a ce jour 10 modeles dans sa gamme et prevoit de vendre 12 000 voitures cette annee contre 8 450 en 19e.

Concu pour le marche americain, le Hyundai Santa Fe arrive en France.

Avec sa X-Type lancee il a un an, Jaguar entend concurrencer les Mercedes Classe C et BMW serie 3 mais aussi les hauts de gamme de Renault Laguna, VW Passat ou Ford Mondeo, voiture avec laquelle la X partage de nombreux composants.