Essais

   La marque Mini, voila tout ce qu’a conserve BMW de sa liaison interrompue avec Rover.

   Voiture ludique et grande seductrice, habituee des quartiers chics, la Mini recreee par BMW existe en essence dans des versions sages et sportives couvrant des puissances allant de 90 ch a 163 ch (pour la Cooper S)

   Chez BMW, les breaks n’ont jamais rien eu d’utilitaires, et d’ailleurs, en serie 5 comme en serie 3, ils se demarquent par un nom a part evoquant le grand-tourisme : touring.

   S’il est un marche dans lequel l’effet nouveaute joue a plein aupres des acheteurs potentiels, c’est bien celui des « niches » comme le creneau des cabriolets.

   Lorsque BMW concoit sa premiere Compact au debut des annees 90, la marque bavaroise choisit de limiter les couts et de ne pas faire d’ombre a sa serie 3 en reprenant les trains roulants du modele precedent et en l’equip

Chez BMW, la transmission integrale n’est pas une inconnue puisque la marque commercialisa des series 3 et 5 a quatre roues motrices entre 1985 et 1995. De plus, elle a lance l’annee derniere un luxueux 4 x 4, le X5.

   Munich en fete. Non seulement BMW se porte tres bien mais Ralf Schumacher vient de remporter deux Grands Prix en 8 jours.

Acheter une voiture en fin d’existence est une bonne affaire pour qui se moque des modes : la voiture est au point, pas chere et surequipee pour etre competitive face a sa remplacante et compenser sa decote a la revente.

   Comme on pouvait s’y attendre, la nouvelle BMW de la serie 7 progresse dans tous les domaines pour en offrir toujours plus aux clients des grandes berlines classiques a 4 portes, luxueuses, et tres cheres.

X5, ce n’est pas le nom de code d’une future BMW, mais l’appellation tout a fait officielle du dernier vehicule de la marque, un gros 4 x 4 rassemblant toutes les valeurs BMW.

Moteur avant et propulsion, comparable en taille et poids, lui aussi avec climatisation (le Boxster n’en a pas), le Z3 2.8 est le plus proche rival de la S 2000.

   A l’arret dans un Salon, pose comme une potiche sous les projecteurs, le Z4 surprend par sa carrosserie aux lignes inhabituelles. On dirait un concept-car dont l’avenir serait encore incertain.

Et un concurrent de plus pour le Scenic ! Le monospace compact de Chrysler se nomme PT (Personnal Transport) Cruiser, il offre la meme modularite que ses confreres mais un look beaucoup plus personnel.

Le craquant Chrysler PT Cruiser dont la ligne retro n’a pas d’equivalent sur le marche evolue dans la bonne direction.

Chrysler s’apprete a lancer le nouveau Voyager (courant mars) et remplacera la Stratus par la Sebring (le retour de la Neon pourtant dotee d’un nouveau moteur 1 600 n’est pas a l’ordre du jour).

   Dans la famille des grands monospaces, le Voyager occupe une place a part a cause de son anciennete – il est ne aux Etats-Unis en 1983 – et de son gabarit : avec 4,80 m de long, le nouveau modele depasse l’ancien de 7 cm et le Re

   Ne en 1996 – quelques mois avant le Kangoo –, le Citroen Berlingo est arrive le premier dans la categorie des vehicules que l’on appelle aujourd’hui les «ludospaces».

   Modutop, c’est le nom qu’a choisi Citroen pour designer l’ensemble des nouveaux rangements proposes en option sur son petit utilitaire transforme en monospace, le Berlingo.

    L’epoque des fades Saxo, de surcroit clones de 106 Peugeot, est bien revolue. Citroen a mange du lion et prend un maximum de risques, la plateforme commune C3 - Pluriel lui a permis d’oser une C2 tres differente.

Apres le fiasco de la Saxo, trop proche de la 106, Citroen a pris de bonnes resolutions. La Pluriel ne ressemble pas a la C3 bien qu’elle en reprenne la plateforme, la C2 fait de meme.

   L’epoque ou Peugeot et Citroen devaient obligatoirement lancer leurs trouvailles ensemble est bien revolue.

Vedette du prochain Salon de Francfort (du 13 au 23 septembre), la nouvelle petite Citroen ne sera commercialisee qu’au cours du premier semestre 2002, mais elle suscite deja beaucoup d’interet.

   Idee bigrement seduisante et realisee avec talent, Pluriel ne ressemble meme pas a la C3 dont elle utilise pourtant 65 % des composants ! A la base, c’est une berline 3 portes a toit souple.