Essais

Voici 50 ans, naissaient au Japon les deux best seller mondiaux que sont devenus le Toyota Land Cruiser et le Nissan Patrol.

   Opel Agila et Suzuki Wagon R+ voila ce que donne la mondialisation de l’automobile. Deja vendu a 1,3 million d’unites depuis 1993 et bien concu, le Wagon R+ a tape dans l’oeil du geant GM.

Succedant a la defunte Calibra produite jusqu’en 1997, le nouveau Coupe Opel est commercialise ce mois-ci. Il n’a pas d’autre nom que Coupe Astra, ce qui indique au moins clairement qu’il est derive de la berline correspondante.

L’Opel Performance Center, OPC, est l’antre ou les sorciers de Russelsheim transforment de paisibles berlines en monstres devoreurs d’asphalte.

   Deja disponible en 3 ou 5 portes, en break et bientot en Coupe (ce sera pour le printemps prochain), la gamme Astra s’enrichit d’une nouvelle motorisation qui complete l’offre en diesel.

   Transformer un petit utilitaire en familiale, la bonne idee est venue d’Espagne ou la fiscalite le permettait.

   Apres une tres banale Astra Coupe, le bureau de style Opel s’est bien repris. L’equipe du japonais Hideo Kodama a dessine une Opel Corsa tres reussie.

Elle aussi nee il y a 3 ans, la Corsa evolue pour relancer une carriere rendue a 50 % de sa duree.

   De l’espace, voila ce qui manque aux petites voitures dont les meilleures representantes, la Clio et la 206, ont occupe les deux premieres places des ventes de vehicules neufs en France en 2002.

   Lancee en France en 1994 et restylee en 1999, l’Opel Omega est une grande berline classique plus toute jeune et qui n’a pas la partie facile face a la Peugeot 607 ou a ses rivales allemandes comme la BMW serie 5.

   Comment definir le Signum ? De profil, empattement rallonge de 13 cm et arriere carre plaident en faveur du Break. De 3/4, on doute : la grande vitre arriere revenant sur les cotes en fait une berline bicorps.

Concept l'an dernier, ce tres joli roadster revient a Geneve avant d'etre produit en petite serie.

Se donner une image jeune et sportive voila l’objectif d’Opel. Vecteur de cette conquete le Speedster est un roadster pur (de ligne) et dur (de suspension) au look d’enfer.

Clone de la Lotus Elise, construit a Hethel dans les memes ateliers qu’elle, le Speedster Opel a chassis aluminium et carrosserie fibre de verre a recu un formidable accueil.

   Nee en 1995, l’actuelle Vectra a doucement vieilli pour se fondre un peu plus dans le paysage automobile a chaque renouvellement de ses rivales.

Pour sa nouvelle moyenne Vectra, Opel a concu une plate-forme tres rigide pouvant recevoir des moteurs puissants et etre cedee a d’autres marques du groupe.

Lancee au printemps en 4 portes, la nouvelle Opel Vectra (une rivale des Renault Laguna ou Peugeot 406) est desormais proposee en 5 portes sous l’appellation de GTS.

Annonce pour le printemps 2000, l’Agila represente la future petite Opel. En fait, elle est derivee du Suzuki Wagon R (la marque japonaise fait partie de la famille General Motors) et sera produite dans une nouvelle usine implantee en Pologne.

Tres reussie esthetiquement, la sœur ennemie de la Lybra est plus seduisante. Elle beneficie de moteurs essence plus performants (il y a meme un V6), et des memes moteurs diesel. En revanche, son interieur, plus sportif, est moins raffine.

   D’apres les analystes d’Opel, les immatriculations de monospaces compacts qui ont represente 2% du marche europeen l’annee derniere devraient atteindre environ 10% en 2005.

Lance avec un moteur turbodiesel de 82 ch (6 CV), l’Opel Zafira restait a la traine par rapport aux monospaces compacts disposant de plus de 100 ch.

Opel a donc greffe dans son paisible Zafira 7 places le moteur turbo du Coupe Astra. Voila le brave monospace dope par les 192 ch du 2 litres 16 soupapes Ecotec.

Desormais fabriquee a Aulnay sur les memes chaines que la Saxo, la 106 a surtout fort a faire pour resister a la 206.