Mini

   La marque Mini, voila tout ce qu’a conserve BMW de sa liaison interrompue avec Rover. Cela permet au groupe allemand de lancer une petite voiture de haut de gamme en beneficiant de l’image de sympathie vehiculee par le nom Mini, sans entrer en concurrence avec ses propres modeles et en preparant l’engagement des constructeurs europeens a reduire la consommation globale de leurs modeles d’ici 2008. Construite d’apres les normes BMW, la nouvelle Mini est fabriquee en Angleterre, afin de menager les susceptibilites. Exterieurement, elle evoque l’ancienne par sa silhouette avec pare-brise tres peu incline, et l’absence de porte-a-faux avant et arriere.
   Elle a des roues avant motrices et compte aussi deux portes, mais les ressemblances s’arretent la. La Mini de 2001 se distingue par une longueur portee a 3,62 m (comme la Toyota Yaris) et offre tout le confort et la securite d’une voiture moderne, avec volant et siege conducteur reglables en hauteur, 4 airbags, ABS, direction assistee electro-hydraulique, air conditionne et meme indicateur de perte de pression des pneus. De plus, le dessin et le traitement tres high-tech de l’interieur font vieillir les habitacles auxquels on est habitue. Le tableau n’est cependant pas parfait car la place disponible en largeur est limitee (surtout a l’arriere), ou l’acces n’est pas aise et l’espace pour les genoux des deux passagers guere important. Quant au coffre, il contient moins que celui de la Twingo. Proposee en version One Pack avec 90 ch, la Mini manque de caractere a cause de sa transmission trop longue, mais satisfera celles et ceux l’achetant pour son look. Avec la Cooper dotee d’une suspension sport et de 115 ch, le confort diminue mais reste correct et les performances augmentent de facon satisfaisante, sans toutefois en faire une vraie sportive. La tenue de route et le freinage sont par contre du meilleur niveau.