Essais

   Retrouver la petite Smart un an apres, c’est ressentir le meme choc esthetique. Toujours aussi sympa, ses couleurs vives et son interieur tres bien concu font craquer les plus reticents.

Accueillie tres fraichement par la clientele a cause de sa conception (deux places seulement) et de ses defauts de jeunesse, la Smart n'en finit pas d'evoluer et commence reellement a seduire, comme le montrent ses ventes en hausse de plus de 60&n

   Meme si leurs lignes peuvent paraitre quelque peu racoleuses et leurs prix excessifs en regard de leurs prestations globales, les nouvelles Smart apparaissent tout a fait seduisantes.

Appartenant a la categorie des vehicules de 4 x 4 de loisirs, le Subartu Forester ressemble exterieurement a un grand break sureleve.

   Depuis 1972, juste avant l’Audi Quattro, Subaru construit des 4 roues motrices en permanence. Particularite, leurs moteurs 4 ou 6 cyl. a plat, opposes, sont en position longitudinale.

   Le Japon reste l’ultime refuge des voitures techniquement originales.

Apparue en juin dernier, la petite Suzuki Alto revendique le titre de «5 portes la moins chere du marche».

   Classee quinzieme marque en France l’annee derniere, derriere Alfa Romeo et devant Hyundai, Suzuki repositionne actuellement ses modeles au sein d’une vaste gamme recemment allegee avec la disparition de la Swift et de la Baleno.

   Refaire le « coup » du Wagon R +, tel est l’objectif de Suzuki avec l’Ignis. Lance il ya 2 ans, le Wagon R + a fait craquer la planete entiere.

Apres Toyota et Honda, Suzuki lance a son tour une voiture hybride sur le marche. La petite Twin, voiture urbaine 2 places au format Smart, ne consomme que 2,95 litres d’essence aux 100 !

Le Vitara fait de la resistance. Ne en 1988, il fut le premier 4x4 compact, aussi a l’aise aux champs qu’aux Champs (Elysees !). En version 5 portes, il souffre de la concurrence de son cadet, le Grand Vitara 5P TD.

   Bien que peu gracieux, le Wagon R + avait reussi a attirer l’attention d’une clientele citadine attiree par son contenu : 5 portes et 4 places dans moins de 3,50 m de long, de l’espace malgre tout et une

Dans la categorie des Renault Laguna, Peugeot 406, Nissan Primera ou Opel Vectra, Toyota proposait jusqu’au printemps sa premiere generation d’Avensis sous trois carrosseries : 4 ou 5 portes et break.

      Lance en meme temps que la tres mediatique injection directe essence Toyota, le diesel D4 n’a pas fait la une des journaux.

   La politique de Toyota a ete clairement enoncee : la marque proposera bientot une gamme complete de monospaces. On decouvrira ainsi la Corolla Verso - une rivale du Renault Scenic - au prochain Salon de Francfort, en septembre.

Les constructeurs japonais aiment les coupes et Toyota le prouve une nouvelle fois en lancant la 7e generation de Celica. Completement differente de sa devanciere, la nouvelle a ete dessinee part le centre de design californien de Toyota.

   Tres discrete en France, la Corolla est pourtant le fonds de commerce de la marque japonaise : une Toyota sur cinq vendue dans le monde appartient a la famille Corolla.

   Meme si les monospaces compacts seduisent une part importante de la clientele, les breaks conservent des atouts precieux pour bon nombre d’automobilistes.

   En confiant le rajeunissement du Land Cruiser a l’ingenieur autrefois responsable des haut de gamme Lexus, Toyota a clairement indique la ou il voulait emmener son 4x4 «pur et dur».

   Proprietaire ou chauffeur ? Il y a toujours deux facons d’envisager la conduite de voitures de luxe dont les tarifs evoluent entre 310 000 F et 566 000 F.

   Le mieux est parfois l’ennemi du bien. Le premier Previa se voulait parfait et innovant, les ingenieurs avaient degage l’habitacle au maximum en disposant le moteur au centre, sous le plancher.

   Premier veritable 4 x 4 de loisirs, le RAV4 a suscite des son apparition en 1995 un reel engouement, du en grande partie a son design particulierement reussi.

Classe l’annee derniere a la troisieme place des ventes de 4x4 compacts, derriere le Scenic RX4 et le Land Rover Freelander, le RAV 4 n’etait jusqu’a present disponible qu’avec un moteur essence (10 CV, 150 ch).