Land Cruiser

   En confiant le rajeunissement du Land Cruiser a l’ingenieur autrefois responsable des haut de gamme Lexus, Toyota a clairement indique la ou il voulait emmener son 4x4 «pur et dur». Pur le LC le reste grace a son solide chassis «en echelle», son pont AR rigide et ses suspensions triangulees.
   Ainsi dote, il demeure le modele de solidite qui fait son succes depuis 50 ans, mais aussi le formidable franchisseur qu’on connait puisqu’il conserve la meme transmission, avec 4x4 permanent, Torsen central, verrouillage de pont et vitesses courtes.
   Dur, il l’est surtout pour ses rivaux mais plus du tout pour ses passagers. Habitacle bien fini et confortable, le style avenant dessine par l’equipe Toyota de Sophia Antipolis rassure par sa sobriete et sa qualite.
   Bruits d’air maitrises, silence du diesel D-4D, tenue de route sans probleme, direction efficace, on se rapproche des bonnes berlines. En chassis court 3 p. – plus agile – ou long 5 p. – plus routier – il est loin le temps ou le roulage sur bitume etait une indispensable montee au calvaire avant d’aller faire joujou en off road.
   Avec 165 km/h en pointe, l’autoroute n’est plus le purgatoire d’autrefois, le LC se civilise et autorise les longs parcours sans fatigue, avec moins de 10 litres de gasole aux 100. Ce souci d’attirer la nouvelle clientele des Sport Utility Vehicle, moins experte en 4x4, a aussi conduit Toyota a multiplier les assistances electroniques.
   Avec les A-TRC pour la motricite, DAC et HAC pour descendre ou monter les pistes les plus pentues, le debutant crapahute en Tout Terrain comme un vieux briscard.
   Bref, si quelques menus defauts persistent, toutes les qualites montent d’un cran, petit pour le off road deja au sommet, grand pour la route et le raffinement, le tout a des prix certes eleves mais agressifs face aux concurrents. A ce train-la, rendez-vous pour les 100 ans du LC !