Essai et avis Toyota Land Cruiser Rajeunissement
Rajeuni par un ex-designer Lexus, le Land Cruiser reste fidèle à son châssis en échelle et sa transmission intégrale increvable, gage de son succès depuis 50 ans. Il gagne en confort et en finition sans rien perdre de son âme de franchisseur pur et dur.
En confiant le rajeunissement du Land Cruiser à l'ingénieur autrefois responsable des hauts de gamme Lexus, Toyota a clairement indiqué où il voulait emmener son 4x4 pur et dur. Pur, le LC le reste grâce à son solide châssis en échelle, son pont arrière rigide et ses suspensions triangulées.
Ainsi doté, il demeure le modèle de solidité qui fait son succès depuis 50 ans, mais aussi le formidable franchisseur qu'on connaît, puisqu'il conserve la même transmission, avec 4x4 permanent, Torsen central, verrouillage de pont et vitesses courtes.
Dur, il l'est surtout pour ses rivaux, mais plus du tout pour ses passagers. Habitacle bien fini et confortable, le style avenant dessiné par l'équipe Toyota de Sophia Antipolis rassure par sa sobriété et sa qualité. Bruits d'air maîtrisés, silence du diesel D-4D, tenue de route sans problème, direction efficace : on se rapproche des bonnes berlines. En châssis court 3 portes, plus agile, ou long 5 portes, plus routier, il est loin le temps où le roulage sur bitume était une montée au calvaire indispensable avant d'aller faire joujou en off-road.
Avec 165 km/h en pointe, l'autoroute n'est plus le purgatoire d'autrefois : le LC se civilise et autorise les longs parcours sans fatigue, avec moins de 10 litres de gasoil aux 100 km. Ce souci d'attirer la nouvelle clientèle des Sport Utility Vehicle, moins experte en 4x4, a aussi conduit Toyota à multiplier les assistances électroniques. Avec l'A-TRC pour la motricité, le DAC et le HAC pour descendre ou monter les pistes les plus pentues, le débutant crapahute en tout-terrain comme un vieux briscard.
Bref, si quelques menus défauts persistent, toutes les qualités montent d'un cran : petit pour le off-road, déjà au sommet, grand pour la route et le raffinement, le tout à des prix certes élevés mais agressifs face aux concurrents. À ce train-là, rendez-vous pour les 100 ans du LC !
Parmi les points forts : des aptitudes en tout-terrain exceptionnelles, un comportement routier en progrès, une rigidité accrue, le confort, un moteur agréable et sobre, une bonne finition, un bon rapport prix-équipement et la robustesse. Côté points faibles : le style extérieur, la porte arrière s'ouvrant dans le mauvais sens, l'accessibilité de la roue de secours, certains dispositifs de sécurité proposés en option, et l'accessibilité aux places 6 et 7 en version 5 portes.
Côté fiche technique, le Land Cruiser est un break SUV à transmission intégrale permanente, proposé en 3 ou 5 portes et 5 ou 7 places. Les finitions VX et VXE en 5 portes mesurent 4,85 m de long, 1,87 m de large et 1,9 m de haut, la GX 5 portes 4,81 m, 1,79 m et 1,89 m ; en 3 portes, les VX et VXE mesurent 4,4 m, 1,87 m et 1,9 m, la GX 4,36 m, 1,79 m et 1,89 m. Le coffre offre 620 litres en 5 portes, 192 litres avec 7 sièges en place, et 403 litres en 3 portes, pour un réservoir de 87 litres. Le moteur unique lors du lancement est un diesel D-4D turbo à géométrie variable, injection directe, common rail, 4 cylindres de 2 982 cm3, développant 163 ch, associé à une boîte automatique à 4 rapports ou manuelle à 5 rapports. Les consommations normalisées s'établissent, en urbain, extra-urbain et mixte, à 11,5, 8,1 et 9,4 l/100 km en 3 portes, et 11,6, 8,2 et 9,5 l/100 km en 5 portes.
La Toyota Land Cruiser face à ses concurrentes
Face à lui, deux rivales se distinguent. Le Nissan Patrol GR 3.0 Di, à partir de 28 100 euros, éternel rival du LC, aussi costaud et habile en tout-terrain avec ses 158 ch, n'est pas encore aussi raffiné pour l'habitacle, la finition et le confort ; un tout petit peu moins cher, il est aussi moins à l'aise sur route, laissant cette spécificité au X-Trail, plus petit que les 4x4 classiques mais moins cher et mieux adapté que lui pour le chemin comme pour le bitume. Le Mitsubishi Pajero Di-D Elegance, également à partir de 28 100 euros, sans châssis depuis sa naissance, joue le confort et la tenue de route plutôt que le franchissement pur ; sur ces points particuliers, il avait dépassé le LC, qui remet ici les pendules à l'heure. Actuel numéro un en France, le Pajero diesel Di-D 165 ch garde toutes ses chances sur le plan technique, mais se retrouve désormais plus cher que le Toyota.
