Essai et avis Nissan X-Trail 2.2
Avec son style sage, hérité du Patrol, et son turbodiesel 2.2 de 114 ch généreux en couple, le Nissan X-Trail assure de bonnes performances sur route comme en tout-chemin, en passant automatiquement en 4x4 au moindre patinage.
Voici 50 ans naissaient au Japon les deux best-sellers mondiaux que sont devenus le Toyota Land Cruiser et le Nissan Patrol. Depuis, ils luttent coude à coude, mais Toyota a changé la donne à son avantage en 1994 en lançant le premier compact, le RAV4. Son fulgurant succès a pris Nissan de vitesse, qui ne réagit qu'en 2001 en lançant son X-Trail. Son style classique, trop peut-être, en fait le petit frère du Patrol, mais avec 4,51 m de long et 5 portes, il offre un espace habitable et un coffre suffisants.
Pour la France (arrivée en septembre), Nissan a vu juste avec un turbodiesel common rail de 2.2 litres. Fort de 114 ch et surtout de 27,5 mkg de couple, il offre des performances très honnêtes, 165 km/h sur route et beaucoup de punch en tout-chemin. Sa transmission est un modèle du genre : traction sur le bitume, elle devient 4x4 au moindre glissement des roues motrices. De simples boutons-poussoirs permettent de rouler en traction (touche 4x2), de bloquer la transmission en 4x4 (Auto), puis de verrouiller la répartition de couple à 57 % sur l'avant et 43 % sur l'arrière avec la touche Lock. Ainsi géré, le X-Trail peut suivre un Patrol la plupart du temps.
Techniquement parfaite, cette transmission a été reprise, en la simplifiant puisqu'elle a perdu ses touches, par Renault pour son Kangoo 4x4. Elle s'avère finalement plus performante et moins coûteuse que celle du Scénic 4x4. Second point fort, une boîte de vitesses mécanique à 6 rapports qui réalise l'impossible : être bonne sur les chemins et suffisamment bien étagée pour la route et l'autoroute. Comme le bon comportement et la traction avant facilitent les choses, on peut donc rouler avec des performances et un confort de berline sur le bitume.
Ce 4x4 compact a atteint un incroyable degré de polyvalence puisque, à l'inverse de ses rivaux, le X-Trail n'a pas vraiment renoncé à aller crapahuter dans des coins impossibles. Pas trop lourd, 1550 kg, il n'en a pas moins bon appétit et un prix élevé, à partir de 179 900 F (27 425 euros). Il le justifie cependant par une polyvalence très supérieure à la moyenne, une finition de qualité, un équipement complet et, enfin, un certain souci d'originalité en disposant les compteurs au centre de la planche de bord. Un peu moins frimeur que les autres, le X-Trail n'a pas un look à la hauteur de ses qualités, et c'est bien dommage, car ses qualités techniques le placent au sommet de la hiérarchie des 4x4 polyvalents.
