Essai et avis Opel Vectra
Plus imposante que sa devancière, la nouvelle Opel Vectra revient au niveau de ses rivales en habitabilité tout en généralisant 6 airbags, l'ESP et des appuie-têtes actifs. Une évolution résolument tournée vers la sécurité.
Née en 1995, l'actuelle Vectra a doucement vieilli pour se fondre un peu plus dans le paysage automobile à chaque renouvellement de ses rivales. En juin, elle laissera la place à son ambitieuse remplaçante, dont les concepteurs ont voulu rehausser toutes les prestations.
La nouvelle Vectra adopte donc un design plus affirmé mais plutôt classique, et un gabarit plus imposant (+10 cm en longueur, +5 en largeur et +3 en hauteur). Cela lui permet de revenir au niveau de ses concurrentes en habitabilité, tout en conservant un coffre de même contenance qu'auparavant.
La sécurité progresse avec le montage en série, sur tous les modèles, de 6 airbags (2 frontaux, deux latéraux, deux rideaux pour l'avant et l'arrière), d'un contrôle électronique de trajectoire (ESP) en plus de l'ABS, d'un pédalier rétractable et d'appuie-têtes actifs en cas de choc.
L'habitacle paraît plus cossu grâce à une finition en hausse, mais le dessin encore trop rigoureux de la planche de bord manque toujours de chaleur. On n'en est pas moins confortablement installé dans la Vectra, même si le dossier de la banquette arrière est un peu ferme. Les suspensions préservent convenablement les occupants des inégalités de la route tout en limitant bien le roulis, alors que l'ESP, très sensible et non déconnectable, surprend parfois le conducteur en intervenant, en douceur, à la moindre petite alerte.
Des six moteurs proposés au lancement, le 2.2 DTI de 125 ch devrait faire l'unanimité chez les grands rouleurs. Il repart de façon très linéaire à bas régime mais se montre ensuite très consistant, et sa consommation mixte ne dépasse pas 6,5 l/100 km. Il est bien insonorisé, heureusement, car il est dépourvu de rampe commune et laisse passer des vibrations au ralenti. Comme le 2.2 l essence de 147 ch, il pourra recevoir une boîte automatique. Disponible en trois finitions, la Vectra est correctement équipée mais n'innove pas. Elle a pour elle d'avoir rejoint la concurrence et d'être proposée à des prix compétitifs.
Parmi les points forts, on retient l'habitabilité, la sécurité accrue, la finition en hausse, l'insonorisation, le rapport prix/prestations, l'intervalle entre les révisions et la gamme de 4 carrosseries à venir. Les points faibles concernent de petites vibrations en diesel, la tristesse de la planche de bord, un ESP trop sensible et non déconnectable, un dossier de banquette arrière un peu ferme, l'absence de diesel de dernière génération et une ligne massive.
Côté fiche technique : traction, berline 4 portes. Longueur : 4,59 m. Largeur : 1,79 m. Hauteur : 1,46 m. Coffre : 500 dm³. Réservoir : 61 l. Moteurs essence : 1.8 16V (1796 cm³, 7 CV, 110 ch et 8 CV, 122 ch), 2.2 16V (2198 cm³, 9 CV, 147 ch). Turbodiesel : 2.0 TDI 16V (1995 cm³, 6 CV, 100 ch), 2.2 TDI 16V (2171 cm³, 7 CV, 117 ch et 8 CV, 125 ch). Boîte de vitesses manuelle ou automatique (2.2 16V et 2.2 DTI 16V 125 ch) à 5 rapports. Consommations moyennes en l/100 km : 7,9 (1.8 16V), 8,6 (2.2 16V), 5,9 (2.0 DTI 16V), 6,5 (2.2 DTI 16V).
Face à elle, la Renault Laguna (à partir de 18 550 €) est aussi habitable, mais dotée d'un coffre de moindre contenance ; en 5 portes, elle existe déjà en break (Estate) et dans une vaste gamme essence et diesel incluant de puissantes motorisations (jusqu'à 150 ch en diesel). Sûre et confortable, elle tient bien la route, avec cinq niveaux d'équipements. La Ford Mondeo (à partir de 18 550 €), disponible en 4 et 5 portes et en break (Clipper), est plus longue que la Vectra de 10 cm et dispose d'un coffre de contenance identique. Elle bénéficie de bons rapports prix/prestations et d'une belle palette de moteurs, dont un performant, mais bruyant, TDCi de 130 ch, pour une finition soignée mais un peu austère.
