Essais

   En matiere de diesel, Ford n’a pas hesite a s’allier ponctuellement a Peugeot-Citroen pour developper une nouvelle generation de moteurs, dont le premier arrive equipe la Fiesta.

Tres bien positionnee en prix, la Focus turbodiesel n’a pas d’airbags lateraux de serie, mais l’air conditionne ne vaut que 3 500 F en option (de serie en Ghia a partir de 111 000 F).

   Renault avait raison, il y avait bien un creneau dans le marche pour des monospaces de taille moyenne. Depuis son lancement, en 1996, le Scenic n’a en effet cesse de voir le nombre de ses concurrents grandir.

   Les strateges de Ford ne sont pas a l’abri des betises : ils ont totalement sous-estime l’actuel succes des monospaces compacts et du diesel common rail.

   Le mieux est parfois l’ennemi du bien.

Remaniee a l’automne 99, la gamme Fiesta ne pouvait pourtant compter que sur un seul moteur diesel, un 1800 atmospherique commencant a dater.

La Fiesta n’est pas encore commercialisee que Ford presente deja la Fusion, vehicule «familial» urbain d’un type nouveau, derive de la version 5 portes de la berline.

Meme s'ils sont encore fabriques dans la meme usine, au Portugal, les monospaces VW Sharan et Ford Galaxy ne se ressemblent plus.

   Ford voulait une Mondeo 2 « elegante, aux lignes simples » et plus habitable, c’est reussi. Mais les designers, tansfuges de VW et Audi, ont assagi a l’exces le « new edge design » de la Focus.

   N'ayant pas cru au diesel, Ford s'est retrouve en difficulte dans toutes ses gammes.

   A son apparition en 1996, la Ford Ka etonne par ses lignes originales et l’exiguite de son coffre pour une voiture dont la longueur la situe entre une Twingo et une Fiesta.

Les voitures prototypes « 3 litres aux 100 » fleurissent en Europe, aux Etats Unis aussi ou elles sont autrement grandes ! Longue de plus de 5 m, la Precept 5 places de General Motors brule 2,94 litres de gasole aux 100.

   Depuis des annees, la Honda Accord berline se vend a 500 000 exemplaires par an aux Etats Unis, en lutte constante pour le rang de n°1.

   Apparue au printemps, la Civic de septieme generation a montre que Honda entendait bien redresser la barre apres avoir laisse sa berline moyenne se fondre dans l’anonymat.

Confronte en Europe a un probleme de produits, peu adaptes au marche, Honda a vu ses ventes baisser l'annee derniere en France de 42 %. La marque japonaise compte donc sur la nouvelle Civic pour se relancer.