Essais

Diesel sportif chez Mercedes. Quel fabuleux succes que celui des moteurs diesel !

   Berline la plus diffusee au monde dans sa categorie, la Mercedes Classe E est aussi celle qui se vend le mieux en France - derriere la Peugeot 607 - en precedant la BMW serie 5.

   Dans la gamme Mercedes, la Classe E s’intercale entre la C et la S, c’est a dire que son gabarit correspond a celui de la future grande Peugeot, la 607.

Lancee en 1998, la grande berline Mercedes (5,04 m) n’etait disponible qu’avec des moteurs essence.

   On ne dira jamais assez combien le common rail a bouleverse le diesel. Autrefois rugueux, bruyant et nauseabond, on ne reconnaissait a ce roturier que son economie et sa longevite.

   D’abord, c’est une Mercedes, et cela se voit. A sa face avant bien sur, etroitement derivee de celle de la berline de la Classe C, mais depourvue d’etoile proeminente, comme tous les coupes et cabriolets de la marque.

Le difficile demarrage de la Smart coute tres cher a Mercedes, mais les hommes de Stuttgart arriveront - sous sa forme actuelle ou sous une autre - a l’imposer, il en va de leur reputation.

   Appreciee pour son esthetique, sa conception originale et sa modularite, la petite Classe A (3,61 m de long) n’a cependant jamais pu lutter pleinement avec les monospaces compacts comme le Scenic.

   Sous la poussee du 206 CC, le marche des cabriolets a plus que double. Avec 20 000 ventes sur 35 000, le Peugeot se taille la part du lion (!) parmi 45 familles de modeles de 31 marques.

   Retour aux sources ! Dans les annees 20, Morris Garage transformait de paisibles berlines en voitures de sport.

Attire par le succes des Toyota RAV 4 et des Honda CR-V et HR-V, Mitsubishi propose un petit 4x4 a usage polyvalent, le Pinin. Pour l’Europe, il est assemble en Italie par Pininfarina, qui ne le fabrique pour l’instant en 3 portes.

Lance au debut de cette annee en 3 portes, le petit 4 x 4 de Mitsubishi dessine par le specialiste italien Pininfarina sera bientot egalement disponible en 5 portes.

Le petit 4x4 concu et fabrique a Turin par Pinifarina pour Mitsubishi revient en France apres une cure de vitamines. Avec 3 portes et 4 places dans 3,73 m de long, c’est un 4x4 des villes, agile et facile a garer.

   Figee dans sa definition des juin 1997, la nouvelle Almera ne doit rien au rapprochement Renault-Nissan.

La grande Nissan fait peau neuve. La Maxima beneficie en effet d’un certain nombre d’evolutions mais surtout d’une nouvelle carrosserie qui l’allonge de 15 cm pour en faire une tres grande berline (4,92 m), toujours a 4 portes.