Essai et avis Volvo C30

C'est la future championne de Volvo, celle qui sera la plus vendue en France l'année prochaine, et elle ne va pas manquer de détourner les regards dans la rue. Destinée à une clientèle chic désireuse de se démarquer, la C30 arbore des flancs musclés, des feux arrière aux formes originales et un petit hayon vitré qui accentue sa personnalité. Les designers ont bien travaillé, sans pouvoir toutefois s'exprimer sur toute la longueur de la voiture, puisque la partie avant jusqu'au pare-brise est reprise de la berline S40.

À l'intérieur, on retrouve la même planche de bord, avec son élégante et fine façade centrale, et un environnement bien pensé malgré le manque de rangements. Mais à l'arrière, tout change : l'habitabilité de cette trois-portes diminue, sauf en hauteur, et seuls deux occupants peuvent prendre place, dans des sièges individuels éloignés des parois pour préserver la sécurité en cas de choc latéral. Ils ne sont de ce fait séparés que par un étroit accoudoir central.

Séduire une clientèle féminine. De l'aveu même de ses concepteurs, la C30 n'a de toute façon pas été conçue pour les familles. On l'aurait deviné en découvrant le petit coffre, d'accès peu aisé et dépourvu de cache-bagages en finition de base. C'est donc aux places avant que l'on appréciera le mieux cette Volvo dynamique, qui peut être motorisée, comme la S40, par de puissants cinq cylindres. La gamme culmine avec la très agréable T5 de 220 ch, au son feutré, et avec la vigoureuse diesel D5 de 180 ch, au bruit bien moins enchanteur. Mais c'est bien sûr avec les 1.6 et 2 l diesel, d'origine PSA-Ford et à la consommation modérée, que la C30 sera la plus demandée.

Confortable, même chaussée de roues de 17 pouces, elle ne devrait avoir aucun mal à séduire une clientèle que Volvo espère féminine à près de 30 %, contre 13 % pour ses autres modèles. De nombreux éléments de personnalisation ont été prévus, en plus de quatre niveaux d'équipement, ainsi que des systèmes audio de toute première qualité.

Parmi ses points forts, on retient une voiture valorisante, un design réussi, le confort, la sécurité, un grand choix de motorisations et les équipements. On regrettera en revanche le volume du coffre, une habitabilité moyenne à l'arrière, seulement 4 places, la sonorité du moteur D5 et le manque de rangements.

Sur le plan technique, il s'agit d'une traction, 3 portes, 4 places, longue de 4,25 m, large de 1,78 m et haute de 1,44 m, avec un coffre de 251 à 894 litres et un réservoir de 52 à 62 litres selon les moteurs. La gamme essence comprend un 1.6 l de 100 ch (6 CV), un 1.8 l de 125 ch (8 CV), un 2 l de 145 ch (9 CV), un 2.4 l de 170 ch (11 CV) et un 2.5 l turbo T5 de 220 ch (14 CV). La gamme diesel comprend un 1.6 l D de 110 ch (6 CV), un 2 l D de 136 ch (8 CV) et un 2.4 l D5 de 180 ch (11 CV). Les boîtes sont manuelles à 5 ou 6 rapports (T5 et 2 l D), ou automatiques à 5 rapports (de série sur D5, en option à 2 000 € sur le 2.4 l et la T5). Les consommations normalisées en cycle mixte et les rejets de CO2 s'échelonnent de 7 l/167 g pour le 1.6 l à 8,7 l/208 g pour la T5, et de 4,9 l/129 g pour le 1.6 D à 6,9 l/182 g pour la D5.

La Volvo C30 face à ses concurrentes

Face à elle, l'Audi A3 II (à partir de 21 840 €), référence dans la catégorie des compactes haut de gamme, respire la classe par la finition de son intérieur ; trop sage esthétiquement aux yeux de certains, elle est disponible en 3 ou 5 portes, toujours en cinq places, avec un coffre correct, une meilleure habitabilité arrière et un grand choix de moteurs, mais des prix élevés. L'Alfa Romeo 147, au même tarif, mieux placée en prix que la C30, perpétue l'image de la belle italienne : disponible en 3 ou 5 portes, elle n'offre pas beaucoup de place à l'arrière ni un grand coffre, mais séduit par ses bonnes performances, son comportement dynamique, son bon confort et un intérieur dépaysant qui en fait une vraie voiture coup de cœur.