Vel Satis

   «Ne pas attaquer de front les constructeurs allemands.» Apres les R25 et Safrane Renault tente pour la 3e fois sa chance en haut de gamme avec un produit hors norme, c'est-a-dire sans carrosserie 3 volumes. Mais, cette fois, Renault va plus bien loin que la grosse berline bi-corps avec hayon, Vel Satis derange par son style non conventionnel. Haute, un peu monospace, elle offre des lignes tendues a l’avant, massives et carrees a l’arriere mais non sans une certaine mollesse. A coup sur on reconnait en Vel Satis une vraie grosse voiture statutaire mais sans reelle classe. Un ratage surprenant si l’on se souvient des concepts Initiale et Vel Satis, autrement elegants. Renault balaie l’objection en disant qu’elle a ete concue autour d’un interieur parfait.
   Cette fois c’est vrai, elle est vaste, lumineuse, on s’y sent bien. Ergonomie, couleurs, matieres, decoration moderne en vrai bois, clarte et visibilite, luxe «a la francaise», rangements, finition, placent Vel Satis au top. Elle impose meme de nouveaux standards, comme le frein de parking electrique et les dossiers avant a double articulation et ceinture integree, vraiment parfaits. Concue sur base Laguna II, Vel Satis beneficie d’un rapport qualite-prix extra vu son equipement aussi complet (8 airbags !) que discret. L’affrontement direct sur le plan mecanique, Vel Satis s’en sort avec les honneurs. Lourde, ses 1 700 kilos la rendent ultra silencieuse (laureate du Decibel d’or) mais reclament de la puissance. Renault a achete japonais, V6 Nissan 3.5 essence de 245 ch, V6 Isuzu diesel 3.0 de 180 ch, tous deux accoles a une boite auto intelligente 5 rapports Aisin Warner. Ces deux moteurs lui donnent des performances dans la norme, et comme l’excellente tenue de route peut aussi compter sur des freins surpuissants, Vel Satis egale ou surclasse les meilleures. Elle a donc tout pour plaire, sauf un concept stylistique discutable : a defaut de coup de cœur on l’achetera par raison ou interet, ca n’est deja pas si mal !