Toyota RAV4, à contre courant

   Inventeur du SUV (Sport utility vehicules) «compact», le RAV4 domine sa categorie depuis 1994 mais aussi tous les autres types de 4x4. Tres apprecie, et pour la premiere fois par les femmes, deja tire a 2 millions d’exemplaires en douze ans (87 000 en France), il a donne du 4x4 une nouvelle image sympathique, basee sur le style et la securite. En France on aime beaucoup les 3 portes (30 % des ventes) moins a l’etranger, au total Toyota plafonnait a 15 % pour cette version. Il a profite de la conception de la troisieme generation de RAV4 pour le ramener vers le seul 4x4 classique a 5 portes.
  Explication : on verra apparaitre au Mondial de Paris un petit vehicule de remplacement, 3 portes, mais qui ne sera plus un RAV4. Nous voila donc avec un nouveau RAV4 plus long de 14,5 cm, plus lourd de 200 kg, au profil bodybuilde, sans barres de toit mais moins expressif qu’avant. Face aux Tucson, Santa Fe, Sportage ou Grand Vitara de la concurrence, s’il ne se distingue plus par l’originalite de ses lignes il les domine toujours pour le style interieur, l’equipement (9 airbags de serie !) et le niveau de finition. Bien concu, dote d’un vaste coffre et d’une modularite parfaite, le nouveau RAV4 est toujours confortable, silencieux et a l’aise sur route. Signe des temps, il n’est 4x4 qu’en cas de perte d’adherence des roues avant, l’electronique pilote aussi de facon tres sure les problemes de virage et de freinage.
  Cote moteur, en plus du 152 ch essence on vote pour le diesel D-4D 136 ch, a boite 6, absolument parfait et equilibre. La version D-4D 177 ch est certes brillantissime mais aussi plus sonore et brutale. En revanche, elle est totalement depolluee, donnant naissance a une version Clean Power surequipee (avec pneus runflat) pour briser le monopole du BMW X3 sur ce creneau. Conclusion, le RAV4 de 2006 est bien mieux que l’ancien et au juste prix du marche, mais ce baroudeur d’operette a beaucoup perdu du charme de ses predecesseurs.