Mitsubishi L200 : l’utilitaire civilisé aime les embûches

À mi-chemin entre véhicule utilitaire et de loisir, le segment assez confidentiel des pick-up connaît un léger regain d’intérêt depuis quelques années.

Mitsubishi qui traînasse un peu dans l’hexagone (1200 exemplaires en 2014) avec son mythique L200 en profite pour lancer une nouvelle mouture beaucoup plus typée détente et polyvalence d’utilisation. Pas inintéressant pour le particulier, d’autant que ce 4x4 tout-terrain est exempté de malus malgré l’introduction d’un tout nouveau moteur turbo diesel 2.4 litres de 181 ch.

Long mais harmonieux

Héritier d’une filiation de Pick-up remontant à 1978, cette 5e génération est beaucoup plus athlétique que son prédécesseur, en raison d’un cahier des charges faisant la part belle à la robustesse, au confort et au respect environnemental. Toujours fort à son aise hors des sentiers battus nécessitant des qualités de franchissement et dès lors qu’il convient de tracter une remorque de plusieurs tonnes, le L200 est aussi capable de se montrer à son avantage sur les routes sinueuses de l’Aveyron, au niveau confort (version double cabine) de l’habitacle.

Que l’on rassure les puristes. Les critères esthétiques qui ont présidé à son nouveau design n’ont pas été galvaudés. À l’exception de la face avant, avec ses phares encadrant une grille de calandre chromée qui succombe à la mode, tout le reste est dans la plus pure tradition maison, avec un ensemble cabine-plateau solide, des passages de roues énormes et un châssis légèrement remanié. Force est de constater que l’ensemble est beaucoup plus harmonieux qu’auparavant, malgré ses 5,20 m de long ! En s’appuyant directement sur les équipements de confort et de sécurité d’un SUV, le bon vieux pick-up rustique est définivement renvoyé au fond du garage.

Franchissement aisé

Malgré son encombrement, le L200 se montre relativement agile et maniable. Même s’il n’a pas la vocation d’un pur 4x4 tout-terrain capable de grimpe aux cimes, il est par contre en mesure de passer quasiment partout. Le parcours « pur franchisseur » programmé dans l’Aveyron aura permis d’apprécier l’étendue de ses qualités qui sont en fait les reprises d’acquits en tout terrain depuis des décennies : rigidité du châssis, grand débattement des suspensions et blocage des différentiels. Du coup, il ne craint aucune difficulté, quelle que soit la nature du terrain, ses capacités de franchissement avec la boîte Super select 4WD-II en provenance du Pajero, nous permettant d’atteindre des endroits insoupçonnés après s’être joué des traverses accidentées et des chemins plus que défoncés. Selon le degré d’aventure, le tout intégral ou le différentiel central Torsen qui se charge de distribuer le couple entre les essieux en fonction de la motricité gère alors les inégalités du relief avec un réel talent, pour ne pas dire décontraction.

La modernité de son nouveau moteur turbo diesel 2,4 litres Diesel de 181 ch tout en aluminium n’est pas étrangère à cette sensation de bien-être au volant. Un peu creux à bas régime, les 430 Nm à 2 500 tr/min se rappellent à notre bon souvenir une fois le turbo en action. Du coup, ce grand baroudeur affiche également de réelles qualités routières malgré son encombrement et son poids (moins de 1,9 tonne), pourtant revu à la baisse.

Pour récupérer sa place dans le top 3 des Pick-up, le L200 de la marque aux trois diamants peut compter sur un diesel sobre et une transmission intégrale capable de tout.