Essai et avis Peugeot 308 Seconde génération
Bâtie sur la nouvelle plateforme modulaire EMP2, la seconde Peugeot 308 perd jusqu'à 140 kg sans rien sacrifier à la rigidité, pour flirter avec le millier de kilos. Une prouesse technique au format quasi identique à celui de la Golf.
La seconde génération de la Peugeot 308, produite dans l'usine historique de Sochaux, était très attendue. Malgré de nombreux et valeureux adversaires, la marque au Lion affiche ses ambitions. Bien que le contexte financier soit difficile, le constructeur français n'a pas lésiné sur les moyens pour faire de son nouvel opus l'une des références du segment C.
Exit la plateforme 2, place à la plateforme modulaire EMP2, étrennée sur le nouveau Citroën C4 Picasso et appelée à servir de base aux futurs modèles (berline trois volumes, utilitaires et SUV). Grâce aux atouts de cette nouvelle plateforme, qui lui permet de gagner jusqu'à 140 kg sans rien perdre en rigidité, la compacte sochalienne dépasse à peine les 1 000 kg. Une belle prouesse, puisqu'elle partage presque au centimètre près ses proportions avec la Volkswagen Golf.
Côté style, la nouvelle 308 joue la prudence avec une robe tout en retenue aux accents assez germaniques. Elle renonce au dogme de la berline haute édicté par la 307 et laisse une impression flatteuse avec son poste de conduite audacieux : on y retrouve l'architecture i-Cockpit (petit volant, combiné d'instrumentation surélevé, écran multimédia de 9,7 pouces) inaugurée sur la 208.
C'est pourtant bien du côté du comportement routier que réside la plus belle réussite de Peugeot. Avec un centre de gravité plus bas et un amortissement de type confort, la Lionne affiche une efficacité impressionnante dans les enchaînements pris à allure soutenue dans les cols vosgiens. Une impression d'agilité doublée d'une précision remarquable, qui en fait une nouvelle référence de la catégorie.
Pour son lancement, la 308 est proposée avec trois moteurs essence (un trois-cylindres 1.2 atmosphérique de 82 ch et des 1.6 THP de 125 et 155 ch) et deux diesels (1.6 HDi 92 ch et e-HDi 115 ch), ce dernier faisant figure de vitrine écologique en attendant sa future version BlueHDi annoncée à seulement 82 g de CO2. En progrès tant sur la finition que sur la dotation, cette Peugeot semble bien armée pour venir titiller les meilleures élèves du segment des compactes.
Parmi ses points forts, on retiendra le châssis, le confort, les équipements high-tech, les qualités dynamiques et des consommations maîtrisées. En revanche, le nouveau style ne fait pas l'unanimité et l'étagement de boîte de vitesses mérite d'être affiné.
Sur la version diesel essayée, la 308 associe une boîte manuelle à 6 vitesses à un 4-cylindres de 1 560 cm3 développant 115 ch à 4 000 tr/min pour un couple de 270 Nm dès 1 750 tr/min. Elle abat le 0 à 100 km/h en 11,4 secondes pour une consommation mixte de 3,8 l/100 km (4,3 l en ville, 3,5 l sur route) et 98 g/km de CO2. Elle mesure 4,25 m de long, 1,80 m de large et 1,45 m de haut, pour un réservoir de 53 litres et un coffre de 470 litres.
Face à elle, la Volkswagen Golf 7, à partir de 17 990 €, continue de soulever les foules grâce à sa nouvelle plateforme modulaire MQB, inaugurée par l'Audi A3, et à sa finition soignée. Allégée de 100 kg par rapport à la génération précédente, elle se montre saine et équilibrée, notamment avec ses motorisations TDI 105 et 150. La Ford Focus, également à partir de 17 990 €, mise elle aussi sur une nouvelle plateforme pour garder la cadence : sous des lignes modernes mais convenues se cache un comportement dynamique de haut niveau et un habitacle chaleureux, complété par des versions plus nerveuses comme les ST et RS.
