La Mini Countryman sur des sentiers inconnus

Avec son modèle plus long (+ 37 cm) et plus lourd (+ 100 kg), la Countryman – la plus potelée des Mini – s'attaque au juteux segment des crossovers (les +11 cm de garde au sol trahissent les envies d'évasion) en apportant une touche Premium. Son empattement également revu à la hausse, permet l'installation de deux portes arrière traditionnelles. Avec ses cinq portes et ses quatre vraies places, le Countryman constitue donc une petite révolution dans la gamme du constructeur.



Non seulement, elle est la première Mini à mesurer plus de 4 mètres (3,05 m en 1959) mais surtout à pouvoir disposer (en option, 1 700 €) d'une transmission à quatre roues motrices, un système baptisé All4, dérivé du système anglais GKN.



Banquette coulissante



Esthétiquement, reconnaissons qu'elle a conservé toute la génétique Mini, ses proportions bien maîtrisées gommant en partie l'aspect volumineux de la caisse. Des dimensions qui lui offrent beaucoup plus d'espace habitable, tout en proposant un vrai coffre modulable grâce à une banquette coulissante et rabattable (entre 350 et 1 170 litres).



Le moteur de la version S, fort de ses 184 ch (pour 240 Nm de couple) forme un bel accord avec ce châssis. Il permet surtout de tracter les 1 400 kg du Countryman avec vigueur. Tenue de route exemplaire, freinage endurant, le désert des Bardenas dans le nord de l'Espagne s'enroule avec une belle aisance.



La précision de conduite est au rendez- vous, et à son volant les sensations raffermies rappellent toujours celles du kart. Sur ce coup, BMW a su conserver l'esprit de la Mini tout en y apportant plus de confort.



Détail qui a son importance, Mini n'a pas hésité à développer une toute nouvelle plate-forme pour cette Countryman.