Essai et avis Lancia Ypsilon 1re génération

Tombée à la trente-deuxième place des marques immatriculées en France à fin septembre, et désormais talonnée par Lada, Lancia accueille enfin dans sa gamme un nouveau modèle, l'Ypsilon. Elle succède à l'Y10 (née Autobianchi) et à l'Y, arrêtée cette année, annonçant par la même occasion l'arrivée programmée d'un nouveau modèle par an jusqu'à 2006. En attendant ces Lancia de gabarit plus important, l'Ypsilon devrait redonner un peu de visibilité à cette marque que l'actuelle Lybra, la grosse Thesis et le monospace Phedra ont bien du mal à assurer.

Utilisant une plate-forme dérivée de celle de la Fiat Punto, l'Ypsilon est une trois portes un peu moins longue qu'une Clio. Elle se remarque à ses minces feux arrière verticaux et à sa grande calandre chromée, signe d'une élégance voulue à l'extérieur comme à l'intérieur. Les plastiques ne sont pourtant pas d'une qualité supérieure à la moyenne, mais différents habillages (recouvrant même la planche de bord) proposés en série ou en option, permettent de composer un habitacle à son goût : tissu, velours, Alcantara ou cuir, le choix est large, d'autant qu'il existe huit coloris d'habillage pour onze teintes de carrosserie.

Bien pensée, la petite Lancia reprend aussi à son compte des solutions de plus en plus répandues comme le positionnement du levier de vitesses dans le prolongement de la planche de bord, l'instrumentation centrale et la banquette coulissante. Destinée de série à deux passagers, elle peut en accueillir trois moyennant une option à 150 €, la banquette peut avancer sur 15 cm, de façon à augmenter la faible contenance du coffre.

Privilégiant le confort de conduite, l'Ypsilon se laisse conduire sans difficultés, la touche City apportant en manœuvre un surcroît d'assistance de direction. Parmi les quatre moteurs venant de la Punto, le 1.2 16V de 80 ch représente le choix le plus cohérent. Avec un budget plus important, on se tournera vers le 1.4 16V de 95 ch, ou le 1.3 Multijet 16V. Le diesel n'est-il pas à la mode ?

Points forts : design original, présentation intérieure, équipements, prix, douceur des commandes, banquette coulissante.

Points faibles : suspensions perfectibles, contenance du coffre, habitabilité arrière, banquette non rabattable, pas de protections latérales, vitres arrière fixes.

Traction, 3 portes, 4 ou 5 places. Longueur : 3,77 m. Largeur : 1,70 m. Hauteur : 1,53 m. Coffre : 215 à 290 l. Réservoir : 47 l. Moteurs essence 1.2 1 242 cm3, 4 CV, 60 ch, 1.2 16V 1 242 cm3, 5 CV, 80 ch, 1.4 16V 1 368 cm3, 6 CV, 95 ch. Turbodiesel 1.3 Multijet 16V 1 251 cm3, 4 CV, 70 ch. Boîte de vitesses manuelle à 5 rapports. Consommation mixte normalisée en l/100 km : 6 (moteurs 1.2 et 1.2 16V), 6,6 (1.4 16V), 4,6 (1.3 Multijet 16V).

La Lancia Ypsilon face à ses concurrentes

Mini à partir de 14 200 €. Très attirante esthétiquement, à l'intérieur comme à l'extérieur, la Mini est, malgré sa petite taille, une grande séductrice, qui procure beaucoup de plaisir de conduire. Mais elle est plus ferme à tous les niveaux, n'offre qu'un petit coffre, nécessite de nombreuses options, et fait payer cher ses charmes. Elle plaît quand même !

Volkswagen Polo 3 portes à partir de 14 200 €. Réputée pour sa finition soignée et sa présentation, la Polo a de la classe mais manque d'attraits au niveau du design. Elle laisse le choix entre quatre moteurs essence et trois diesel, ainsi qu'entre trois niveaux de finition, à des prix élevés. Le plus complet (Carat) commence à 17 820 € avec le moteur 1.4 16V de 75 ch.