La Ford Mondeo monte en gamme, pas en prix

   Les familiales n’ont plus la cote. Depuis 1997, leurs ventes ne cessent de baisser comme on a encore pu le constater l’annee derniere (– 17 %). L’attrait des monospaces et des SUV fait du tort a une categorie dominee par la Peugeot 407, qui se maintient en tete devant la VW Passat, la Laguna et la Citroen C5. Mais du sang frais arrive.
   Avant Renault qui devoilera bientot sa nouvelle Laguna – tres attendue apres les declarations de Carlos Ghosn sur la haute qualite de ce modele – Ford lance des le mois de juin sa nouvelle Mondeo. Plus longue et surtout plus large que sa devanciere, elle arbore un profil elegant malgre des passages de roues tres marques et surtout une face avant beaucoup plus typee et valorisante. L’ambiance interieure rappelle celle des monospaces S-Max et Galaxy, et ce n’est pas un hasard : ces trois modeles font partie de la meme famille, ils sont fabriques sur la meme chaine et utilisent de nombreux elements communs. On retrouve donc une solide planche de bord moussee et une bonne finition dans un habitacle tres vaste laissant une grande place pour les bagages : que ce soit en berline ou en break, le volume du coffre depasse les 500 l. Petit bemol : le hayon monte trop haut a l’ouverture et devient difficile a attraper pour les personnes de petite taille.
   Offrant une securite de haut niveau (7 airbags et ESP de serie), la nouvelle Mondeo beneficie aussi d’une insonorisation renforcee et d’une mecanique optimisee. L’assistance de direction bien calibree participe ainsi grandement a l’agrement de conduite, alors qu’un systeme d’amortissement pilote est propose en option. En motorisations, le choix se fera essentiellement entre le 1.8 l TDCi de 125 ch et le 2l TDCi de 140 ch, le seul diesel que nous avons pu teste. Silencieux, il convient bien au gabarit de la voiture en conservant une consommation raisonnable. Reste l’equipement, tres riche, qui va du systeme de remplissage du carburant sans bouchon (de serie) au controle de pression des pneus.