Essai et avis Fiat Panda Cross Nouvelle génération
La plus douée des Panda 4x4, la Fiat Panda Cross surélève sa suspension de 9 mm et rabote ses boucliers pour favoriser les angles d'attaque. Sa transmission intégrale permanente à trois modes, pilotée par une molette, boucle le tableau tout-terrain.
Avec sa bonne bouille et ses attributs stylistiques spécifiques, la petite italienne n'a pas fini de séduire les citadins amateurs de montagne. Tout en conservant sa taille de guêpe, la boîte à malices se la joue encore plus tout-terrain dans son nouvel apparat, inspiré des gros 4x4 bardés d'éléments de protection de carrosserie et de soubassements. Si elle se révèle la plus douée des Panda 4x4, elle le doit à la présence de boucliers rabotés favorisant les angles d'attaque et de dévers, ainsi qu'à une suspension renforcée et surélevée de 9 mm.
Mais son fantastique potentiel de franchissement est à rechercher du côté de sa transmission intégrale permanente, qui propose trois modes (Auto, 4x4 et Hill Descent Control) grâce à une molette au pied du levier de vitesses. En une fraction de seconde, si le terrain devient glissant ou escarpé, le conducteur peut basculer d'une traction à 98 % sur l'essieu avant à un transfert du couple sur les quatre roues. Rien de plus simple donc, pour sortir des chausse-trappes rencontrées dans le massif du Canigou. Et si d'aventure une descente vertigineuse (50°) venait à se présenter, l'option HDC prend la main sur la vitesse et les freins, ne laissant au conducteur que la maîtrise de la direction. Des pentes raides aux chemins caillouteux, en passant par les croisements de pont, ce 4x4 de poche est vraiment capable de tout. Reste à savoir combien de possesseurs de Panda 4x4 Cross exploiteront toutes les possibilités techniques (surcoût de 2 000 € par rapport à la version 4x4 Rock) mises à leur disposition.
D'une agilité déconcertante (seulement 1 090 kg sur la balance) dans la difficulté comme sur route, la Panda Cross le doit à la souplesse de son bicylindre essence 0.9 TwinAir turbo, porté à 90 chevaux. Ses 145 Nm de couple autorisent des relances paisibles en deçà de 4 000 tr/min, d'où cette facilité à aborder un terrain pentu à faible vitesse. Sans être véritablement poussif, le bruyant 1,3 litre turbodiesel nous semble beaucoup moins convaincant, car s'essoufflant assez vite.
Pour fêter les trente ans de la Panda 4x4, Fiat s'est fendu d'une séduisante version franchement adaptée au tout-terrain.
Parmi les points forts : une allure joviale et craquante, de bonnes capacités de franchissement, des moteurs agréables, un confort honorable et l'absence de malus écologique. Côté points faibles : l'absence de sièges arrière coulissants, pas de vraie roue de secours, un surcoût de 2 000 € par rapport à la version 4x4, une utilisation peu adaptée à l'autoroute et une sonorité envahissante.
Vitesse maximale de 160 km/h, 0 à 100 km/h en 14,3 s. Consommation mixte (données constructeur) : 4,7 l/100 km. Longueur 3,70 m, largeur 1,66 m, hauteur 1,66 m, poids de 1 155 kg en diesel ou 1 090 kg en essence, réservoir de 35 litres, coffre de 225 à 870 litres. Moteur 4 cylindres en ligne diesel, puissance de 80 ch à 4 000 tr/min, couple de 190 Nm à 1 500 tr/min, transmission intégrale 4x4, boîte mécanique à 5 vitesses.
