Essai et avis Fiat 500L Pierre angulaire de la gamme
Pierre angulaire d'une nouvelle famille de modèles chez Fiat, la 500L reprend la plateforme de la Punto pour gagner 60 cm sur la citadine 500 dont elle affiche la personnalité. Sa force se niche à l'intérieur, où l'habitabilité fait la différence.
La 500, réintroduite en 2007, est la bouffée d'oxygène de la gamme Fiat. Si bien que le constructeur a décidé de tout miser sur une nouvelle famille de modèles dont la 500L est la pierre angulaire, avant l'arrivée, l'an prochain, de la 500XL (+20 cm) et de la 500X (transmission intégrale).
La recette n'est pas nouvelle. À l'image de Mini, qui décline sans fin sa gamme autour d'un produit phare, Fiat a décidé d'en faire de même en multipliant les petites sœurs de la citadine 500. Avec ses formes et sa personnalité affirmées, cette 500L, comme Large, est bien plus qu'une simple déclinaison de la célèbre Fiat 500. Longue de 4,15 m, soit 60 cm de plus, et 8 cm de plus qu'une Punto dont elle reprend la plateforme, la 500L a aussi gagné en hauteur. C'est toutefois à l'arrière qu'elle se distingue le plus de son aînée, avec une poupe inédite et charnue.
Reste que son point fort se situe à l'intérieur, où son assise surélevée, sa large planche de bord fournie en rangements et son plein de lumière, apportée par l'importante surface vitrée, ne peuvent que ravir les passagers.
L'autre bonne surprise se loge sous le capot. En attendant l'arrivée, indispensable, du 1.6 diesel de 105 ch, seul le 1.3 Multijet est proposé en diesel. Pas besoin de monter le volume de la sono pour couvrir le bruit de ce bloc délivrant 85 ch. Petit revers de la médaille, ce moteur étonnamment silencieux manque vraiment de puissance pour emmener les 1 315 kg du véhicule. À l'évidence, il a été taillé pour la ville, ce que semblent aussi démontrer les suspensions, qui n'absorbent pas assez la prise de roulis dans les enchaînements de virages.
Espace intérieur généreux, modularité bien pensée, bon rapport prix-équipement : la Fiat 500L reprend également à son compte l'un des ingrédients qui a fait le succès de la 500 auprès de la clientèle, la personnalisation, avec pas moins de 333 combinaisons de couleurs possibles. Bien pensé, tout ça.
Parmi les points forts : un style séduisant, la personnalisation, l'habitabilité et des aspects pratiques. Côté points faibles : le niveau sonore et un manque d'agrément moteur.
Côté fiche technique, la 500L développe un couple de 200 Nm à 1 500 tr/min, à traction avant, avec une boîte mécanique à 5 vitesses et une vitesse maximale de 165 km/h. Elle mesure 4,14 m de long, 1,78 m de large et 1,66 m de haut, pour un poids de 1 315 kg et un coffre de 343 à 1 310 litres. Sa consommation mixte s'établit à 4,2 l/100 km, 5 l/100 km en urbain, pour des émissions de 110 g de CO2/km. Son moteur, un 4 cylindres en ligne diesel de 1 248 cm3, développe 85 ch à 3 500 tr/min. Le modèle essayé est proposé à partir de 17 650 euros.
La Fiat 500L face à ses concurrentes
Face à elle, deux rivales se distinguent. Le Citroën C3 Picasso 1.6 HDi 90, à partir de 18 800 euros, avec une face avant à peine retouchée et de nouveaux chevrons, vient de s'offrir un discret restylage après 4 ans de commercialisation ; sa modularité reste toujours aussi efficace, avec une banquette coulissante qui se rabat d'un seul tenant, et son diesel HDi 90 ch a conservé sa souplesse, tandis que le bloc HDi 110 est remplacé par la dernière évolution e-HDi 115. Le Ford B-Max 1.6 TDCi 95, également à partir de 18 800 euros, se distingue par ses portes arrière coulissantes et l'absence de pied milieu, l'idée étant d'offrir une accessibilité maximale aux places arrière ; côté design, il ne diffère guère de celui des C-Max ou S-Max, et si son moteur TDCi de 95 chevaux manque un peu de peps, il ne pénalise pas pour autant une conduite familiale, son compromis confort-tenue de route étant certainement l'un des meilleurs de la catégorie.
