Essai et avis Jaguar XF 1re génération

L'intérieur oublie le bois traditionnel pour l'aluminium et des gadgets électroniques pour une fois très utiles. Mécaniques rigoureuses et performantes, finition, équipement et sono au meilleur niveau, pourquoi arrive-t-elle si tard ? La XF aurait pu sauver la marque !

Pour le style de sa Type S, en 1999 Jaguar avait repris l'ADN des célèbres MK II, mais avec un succès limité. Ce fut même pire avec la X-Type, Mondeo mal déguisée en Jaguar. Alors, on est remonté encore plus avant vers les fondamentaux de la Jaguar, sportive avant d'être luxueuse.

Créateur des Aston Martin, Ian Callum a fait de la XF une sorte de berline Aston, sportive, proche d'un coupé par l'inclinaison des vitres avant et arrière. Cette ligne en coin, réussie, élégante, virile sans excès, offre plus d'habitabilité et surtout 540 litres d'un coffre logeable. Traitement encore plus radical pour l'intérieur, 100 % nouveau, de bon goût avec une décoration en aluminium discrètement rehaussé de cuir et de bois.

Et, pour une fois, une électronique inventive apporte un réel plus. Entrée sans clé, éclairages bleutés doux et indirects, bouton de démarrage clignotant comme un cœur, molette du sélecteur de vitesse surgissant de la console et mise en service des ouïes d'aération par rotation incitent au départ : et si c'était cela, le luxe moderne ?

Conduite

Sur la route, le gros bouton s'avère idéal ; on saute de Drive à Sport en quelques dixièmes de seconde, à Neutre dans les bouchons ; les palettes sous le volant passent les rapports à la vitesse de l'éclair ; cette boîte auto 6 est aussi une merveille. Elle sert idéalement des moteurs puissants et coupleux, surtout les V6 diesel 207 ch et V8 essence 298 ch, le tout dans un silence impressionnant et sans vibrations.

Avec des suspensions efficaces, mais toujours confortables, les XF sont rapides, vives en dépit de leurs 1 800 kilos, plaisantes à conduire, bien finies et pourvues d'un système audio B&W de grande qualité. Au top de la sécurité passive et à prix comparable, les XF ont tout ce qu'il faut pour reconquérir les clients partis ailleurs. Mais n'est-ce pas un peu tard ?

Points forts : style, habitabilité et coffre, agrément de conduite, silence, absence de vibrations, ambiance intérieure nouvelle, boîte 6, confort.

Points faibles : visibilité vers l'arrière, visibilité vers l'avant en courbe (montants de pare-brise), qu'arrive-t-il en cas de bug électronique dans l'habitacle ?

Berline, propulsion, 4 portes, 5 places. Longueur, 4,961 m, largeur 1,877 m, hauteur 1,460 m. Coffre de 500 (540 sans roue de secours) à 963 litres (dossier arrière rabattu). Réservoir 69,5 l. Moteurs essence : 3 litres V6, 2 967 cm3, 238 ch ; 4,2 litres V8, 4 196 cm3, 298 ch ; 4,2 litres compresseur, 4 196 cm3, 416 ch. Diesel : 2,7 litres biturbo V6, 2 720 cm3, 207 ch. Boîte automatique 6 rapports avec palettes de sélection séquentielles sous le volant. Consommations normalisées mixtes, en litres aux 100 km, CO2 en g par km : 2.7 D, 7,5, 199 ; 3.0 E, 10,5, 249 ; 4.2 E, 11,1, 264 ; 4.2 E suralimenté, 12,6, 299.

La Jaguar XF face à ses concurrentes

Audi A6 2.7 V6 TDI à partir de 40 550 €. Sa carrosserie commence à dater, son V6 TDI de seulement 180 ch aussi, mais elle refait son handicap en étant bien plus légère que la Jaguar. Bien servie par une boîte mécanique 6 ou une Tiptronic 7, elle offre des performances honorables, même si la traction avant est moins sportive que la propulsion.

BMW 525d FAP à partir de 40 550 €. Cette 525d à filtre à particules est aussi rigoureuse de comportement que la XF, les 198 ch de son 6 cylindres en ligne font aussi bien grâce au poids réduit, 1 600 kg, les performances sont donc excellentes et même extraordinaires en consommation puisque la BMW n'affiche que 6,2 l en moyenne.