Essai et avis Fiat Abarth 500C
Enfant terrible de la famille Fiat, l'Abarth 500C assume un look rétro et 140 chevaux bien vivants pour l'une des découvrables les plus abordables du marché. Sa capote coulissante, héritée de 1957, préserve même une habitabilité arrière honnête.
Abarth est l'enfant terrible de la famille Fiat. Pas question de déroger à la règle avec la 500 cabriolet : branchée, voyante, espiègle, la bombinette n'attend qu'un geste pour se lâcher. Pour continuer à séduire, l'Abarth 500 joue pleinement la carte rétro avec un style inspiré de sa première génération. Séduisant et d'un tarif raisonnable, ce dynamique (140 chevaux) petit modèle reste parmi les découvrables les plus abordables du marché.
Berline découvrable (en roulant) et non cabriolet, la 500C reprend le principe, datant de 1957, de la capote en toile qui coulisse entre les montants du toit, un système permettant d'économiser du poids, entre autres. Grâce à la forme spécifique de cette capote, la 500C offre une habitabilité arrière tout à fait honnête, même au niveau de la garde au toit.
Boucliers avant et arrière rase-bitume, double sortie d'échappement, jantes spécifiques, freins renforcés, nombreux logos Abarth : l'Italienne revendique haut et fort un authentique héritage sportif, que l'on retrouve également à bord, avec le petit volant à jante plate, le manomètre de pression de turbo ainsi que les surpiqûres rouges et les sièges baquets en tissu.
Outre son look déluré, disponible avec une teinte bicolore, l'Abarth 500C ajoute un tempérament bien trempé avec son moteur 1.4 turbo couplé à une boîte robotisée « Abarth Competizione », peu agréable en mode « normal ». Vive et puissante, la 500C s'avère très amusante à conduire, pourvu que l'on laisse le moteur pleinement s'exprimer dans la partie haute du compte-tours.
Les vifs changements d'appuis et l'adhérence élevée des pneus permettent des vitesses de passage élevées, sans que l'équilibre ne soit troublé, grâce à une motricité optimale assurée par l'autobloquant électronique TTS. Ce comportement, moins à son avantage sur les revêtements dégradés, résulte d'un raidissement extrême des suspensions — des réactions qui raviront les vrais amateurs de kart.
Parmi les points forts : les performances, l'efficacité au sol et le style réussi. Côté points faibles : le tarif, la visibilité arrière et la boîte robotisée.
Boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, vitesse maximale de 205 km/h. Consommation mixte de 6,5 l/100 km (cycle urbain 5,4 l, cycle extra-urbain 8,4 l). Longueur 3,55 m, largeur 1,63 m, hauteur 1,49 m, réservoir de 35 litres, coffre de 182 litres, émissions de CO2 : 151 g/km. Moteur 4 cylindres en ligne essence de 1 368 cm3, couple de 206 Nm dès 2 000 tr/min.
Parmi les rivales de la 500C, la Peugeot 207 CC 1.6 THP 156 (à partir de 24 450 €), très compacte et élégante, séduit toujours avec sa forme classique et passe-partout ; seul son arrière-train a été modifié pour intégrer le toit repliable en deux parties. Elle bénéficie toujours d'une tenue de route particulièrement affûtée, aidée par un bloc atmosphérique 1.6 alerte, malgré un poids certain de 1 340 kg. Autre rivale, la Mini Cooper cabriolet 122 ch (à partir de 24 450 €) fait toujours son petit effet auprès de la clientèle avec ses dimensions réduites et ses pneus bien renvoyés aux quatre coins ; sa capote en toile vient se ranger « à l'ancienne » au-dessus du coffre. Côté sensations, grâce à son châssis qui est sans doute le meilleur de sa catégorie et à la sonorité rauque de son moteur atmosphérique, la sportivité est au rendez-vous.
