Essai : Mini Countryman 3, le grand modèle version Mini
Un peu d’histoire pour le grand dernier du constructeur britannique. Dans la gamme des véhicules Mini, le Countryman représente le véhicule familial. En rupture avec les autres Mini, notamment la Mini Cooper, déclinée en version cabriolet et 5 portes. Dans cet univers de citadines pseudo sportives, le Mini Countryman a du mal à trouver une juste place et on a l’impression que la marque anglaise perd de son identité.
Et pourtant, la version familiale a 23 ans, de quoi largement laisser le temps de s’y habituer. Aujourd’hui, nous testons la troisième génération, qui prend le large devant le dernier né, le Mini Aceman. On comprend le dilemme : sortir un nouveau modèle citadin et prendre le risque de faire un flop devant la Cooper, ou se lancer dans un nouveau segment et prendre le risque de prendre son identité ? C’est ce qu’on va voir dans cet essai.
L’avis de zoomcar.fr sur le Mini Countryman
On se demande si la marque porte encore bien son nom. Toute l’identité de Mini passe à la trappe sur cette nouvelle version et on peine à retrouver nos marqueurs. On trouve néanmoins du positif dans cette nouvelle mouture, avec une belle habitabilité, des rangements bien pensés pour une belle capacité d’accueil et se révèle assez agile malgré son poids (1 620 kg) et une plateforme partagée avec la BMW X1, son cousin germain (allemand si vous préférez).
On aurait aimé retrouver le côté espiègle et fun des Mini qui se perd légèrement dans cette version familiale. L’hybridation vient réduire l’impact du véhicule, ce qui n’est pas pour nous déplaire. L’instrumentation disparaît au profit d’un affichage tête haute, laissant la planche de bord à la fois vide et encombrée par l’écran multimédia parfaitement sphérique.
Qu’attendre de cette troisième génération de Mini Countryman ?
“The elephant in the room” comme diraient les anglo-saxons. Autrement dit, on ne va pas tourner autour du pot, le Mini Countryman est un véhicule imposant. Voir trop imposant. On se trouve devant un véhicule qui perd de son attractivité face à ses cousines Coopers et qui laisse supposer une habitabilité idéale pour un usage familial. A voir si elle est réellement au rendez-vous.
Design et allure
4,44 m de long, soit 33 cm de plus que la version de 2010 et 14 cm de plus que la version de 2017. Un modèle qui grandit donc avec les années, laissant les courbes fines et courtes se développer et devenir plus carrées, plus longues et plus larges. Et on prend place à bord d’un véhicule de 1 620 kg. On le range désormais dans la case des compactes premium, là où les versions antérieures se plaisaient en SUV citadins.
Le hayon arbore toujours fièrement le nom du modèle et paraît colossal par rapport au pare-choc et aux optiques de phare. Les surfaces vitrées sont plus verticales et les roues ne sont plus aux extrémités de la caisse. Une drôle d’allure finalement, mais on s’y fait.
Conduite
Avec une entrée de gamme à 170 chevaux sur un trois cylindres 1.5 turbo, on trouve un dynamisme très, très, très plaisant et presque surprenant. Avec un véhicule de cette taille, on craignait une conduite pataude et poussive. Au contraire, le couple de 280 nm est généreux, les phases d’accélérations sont vives et l’allonge agréablement étonnante. On se trouve au volant d’une boule de nerfs. Côté performances, le Countryman affiche un 0 à 100 km/h en 8,3 secondes et une consommation homologuée à 5,8 l/100 km en cycle mixte WLTP.
L’agilité de la bête est accrue par une suspension assez raide, vite rattrapée par la hauteur de caisse qui implique une prise de roulis notable en virage et donc une perte de motricité en conduite dynamique.
Technologie et équipements
C’est ce qu’on peut attendre des Minis d’aujourd’hui : le bloc d’instrumentation a disparu au pour laisser place à l’affichage tête haute, translucide et escamotable. La planche de bord laisse donc tout le soin à l’énorme écran tactile rond de 24 cm de diamètre d’occuper l’espace intérieur. Personnalisable certes, il est tout de même curieux de se retrouver avec ce hublot multimédia à la technologie OLED qu’on retrouve dans les écrans de télé.
Confort
La prise de taille du Countryman n’est heureusement pas anodine. Le confort est au rendez-vous : rangements pratiques malgré la dominance de l’habitacle de conduite. L’espace arrière augmente l’espace aux jambes de 4 cm et la garde au toit de 10 cm. Et niveau modularité, la banquette fractionnable 40/20/40, inclinable sur 12 ° et coulissante sur 13 cm (ce qui correspond à l’accroissement de la longueur du véhicule tout de même) permet de passer de 460 litres à 1 450 litres de chargement.
Quel budget pour le nouveau Mini Countryman ?
40 000 € en démarrage pour le dernier Countryman. Un prix qui semble proportionnel à la prise de poids du véhicule. On trouve donc une voiture plus grande, plus lourde et plus chère qui peut jeter un froid sur l’attractivité de la version C Essential. C’est près de 10 000 € de plus que son prédécesseur.
Points forts
- L’accueil : Le confort et l’habitabilité sont très plaisants dans ce Countryman troisième génération. Ils donnent sens au nouveau gabarit qui paraît démesuré et rassure quant aux dimensions.
- Le moteur : Surprenante motorisation qui allie puissance et sécurité, et qui embarque le nouveau Countryman sans peine avec l’hybridation légère. On retrouve une conduite puissante et punchy qui rappelle l’esprit Mini, pourtant étouffé sous le design du véhicule.
- La conduite : Elle va de paire avec la motorisation évidemment. Et malgré une prise de roulis en conduite dynamique, on sait qu’on est au volant d’une vraie Mini.
- Le système d’info-divertissement : Certes, la forme arrondie semble d’abord peu instinctive, mais l’utilisation de cet écran central est très agréable et donne à l’habitacle un aspect rétro-futuriste très british.
Points faibles
- Les dimensions : On a vraiment du mal à s’y faire, surtout de l’extérieur. Même si la conduite et le confort nous réconcilient avec le modèle, on est loin de l’esprit Mini qui donne toute sa personnalité à la marque.
- Le prix : On sent le passage de l'inflation, et clairement les 40 000 € d’appel du Mini Countryman III ne fait pas exception. Plus grande, plus lourde, plus chère, la nouvelle mouture du grand Mini risque de ne pas trouver autant preneur que prévu.
- La qualité des matériaux : Malgré des sièges et des finitions bien travaillés, certains matériaux peu engageants laissent à désirer. Ce qui questionne encore plus le prix de cette troisième génération de Countryman.
Le Mini Countryman face à ses concurrents
On aurait été tenté de hisser le Mini Countryman face au BMW X1. Les deux cousins partagent la même plateforme et le même moteur. Mais l’allemande va titiller des prix plus élevés (BMW oblige) : 44 600 € pour la version d’entrée de gamme. Et on se trouve sur un segment plus premium.
De même pour la Mercedes GLA 200, qui concurrence vraiment la BMW X1 mais qui laisse le Countryman sur le banc de touche.
C’est la Audi Q3 35 TFSI s Tronic qui va se positionner non loin du Countryman niveau prix (2 500 € de plus). Mais à nouveau, le segment haut de gamme les différencie et la Mini peine à trouver des adversaires cohérents.
C’est finalement une bonne nouvelle pour le Countryman : un prix élevé qui se positionne tout de même en réel compétiteur des rivales haut de gamme, une motorisation qui fait le job et un confort et une modularité au rendez-vous. Est-ce que ce sera suffisant pour faire décoller les ventes ?
Pour conclure
Mini ou pas Mini ? Mini ! On y est quand même, inutile de pousser plus loin. Certes on se perd dans la taille et le design général, mais le Countryman est un digne membre du constructeur britannique. Le confort et la modularité sont appréciables et justifient les proportions de la voiture, malgré un premier abord hésitant. C’est réellement la technologie multimédia qui vient renforcer le plaisir de l’habitacle, une fois l’aspect si étrange de l’écran de bord. La motorisation hybride permet une poussée suffisante et prive le véhicule d’un malus qui aurait été fort contraignant.
La conduite est fluide en ville comme sur voie rapide, même si on note quelques bruits d’air et une agilité moins fluide à cause de la taille de caisse. Mais globalement, on sait qu’on conduit une Mini et elle réussit finalement à se faire une place sur le segment des compactes familiales.
