Essai et avis Citroën C3 Aircross

Citroën entre à son tour dans le segment des petits SUV à la mode, qui représentent près d'un quart des ventes hexagonales. En allant dans le sens de l'histoire, la firme au chevron a renvoyé les monospaces à la retraite : le C3 Picasso est mort, vive le C3 Aircross ! Ce SUV à l'allure de baroudeur et à la bouille craquante donne une image bien plus valorisante et dynamique que son aîné.

Lignes en rondeur, ceinture de caisse surélevée, élargisseurs d'ailes, sabots de protection, barres de galerie profilées, vaste toit ouvrant vitré en option, le nouveau venu affiche ses penchants pour l'aventure programmée et sa filiation avec sa petite sœur la C3.

La présentation s'avère flatteuse avec des touches d'aluminium, un contraste bi-ton du tableau de bord, des mariages de couleurs et de matières de bon goût. Les plastiques durs ne déparent pas l'ensemble et l'ambiance demeure assez sympathique.

L'habitabilité est l'un des points forts de ce SUV modulable à souhait : mise en tablette du siège passager avant, banquette arrière deux tiers-un tiers coulissante sur 15 cm, judicieux espaces de rangement. Les sièges larges et moelleux jouent la carte du confort tout en manquant de maintien latéral. La position de conduite est haute, mais les montants de pare-brise larges et inclinés ne facilitent pas la visibilité.

Dans l'air du temps, le C3 Aircross regorge de connexions autour de son écran central multimédia. Citroën a également privilégié l'équipement avec de nombreuses aides à la conduite, en série ou en option, comme l'affichage tête haute, l'alerte de franchissement de ligne, le freinage automatique d'urgence, l'avertisseur d'angles morts, le contrôle de vitesse en descente ou la reconnaissance de panneaux de vitesse. Pour améliorer son efficacité sur chaussées instables, l'Aircross peut recevoir le système de motricité Grip Control, à 5 programmes, couplé à des pneus 4 saisons.

Les motorisations, en provenance de la banque PSA, sont bien connues. Le 3 cylindres essence 1.2 litre Puretech est décliné en versions 82, 110 et 130 ch, tandis que le quatre cylindres diesel revendique 100 et 120 ch. Ce dernier, coupleux, intéressera les gros rouleurs qui dévorent les autoroutes. Le bloc essence de 110 ch se montre, pour sa part, enjoué, agile, et prêt à se relancer à chaque sortie de virage.

La Citroën C3 Aircross, équipée de ce moteur, gagne en confort et en agrément de conduite. Les suspensions filtrent parfaitement les irrégularités de la route, ce qui n'est pas tout à fait le cas avec le diesel, qui entraîne un surpoids sur le train avant et un peu plus de roulis. Quelle que soit la motorisation, le SUV Citroën figure parmi les plus confortables et les plus homogènes du segment. Personnalisable à l'envi, il apporte sa fraîcheur, son look original et sa modularité. Confortable, il devrait séduire une large clientèle, d'autant que ses tarifs, de 15 950 à 23 950 €, restent attractifs.

Notre avis sur la Citroën C3 Aircross

Points forts

• Le comportement routier
• Une modularité intelligente
• Un vaste habitacle
• Le rapport prix/équipement
• Un style dans l'air du temps
• Une intéressante polyvalence entre chemin et asphalte

Points faibles

• Une ergonomie perfectible
• La visibilité trois quarts avant
• La consommation
• Un manque de grip des pneus 4 saisons

Cette Citroën C3 Aircross, à transmission avant, propose une boîte manuelle à 5 ou 6 rapports ou automatique, pour une vitesse de 185 km/h. La consommation mixte usine s'établit à 5,0 l/100 km pour des émissions de CO2 de 115 g/km. Elle mesure 4,15 m de long, 1,76 m de large et 1,64 m de haut, pour un empattement de 2,62 m, un coffre de 410 à 1 289 litres, un réservoir de 45 litres et un poids de 1 200 kg. Le moteur 3 cylindres turbo essence de 1 199 cm³ développe 110 ch à 5 500 tr/min et 205 Nm de couple à 1 500 tr/min. La gamme essence s'échelonne de 82 à 130 ch pour des tarifs de 15 950 € à 22 750 €, la gamme diesel de 100 à 120 ch pour des tarifs de 19 850 € à 23 950 €.

Sur ce segment, le Citroën C3 Aircross affronte le Renault Captur 1.2 TCe (à partir de 21 400 €), au design dynamique et aux tarifs serrés, basé sur la plateforme de la Clio mais n'en reprenant que peu de codes, dont le moteur 1.2 TCe 120 accouplé à la boîte EDC et un bon niveau de confort ont su attirer une large clientèle, ainsi que le Peugeot 2008 1.2 Puretech (à partir de 21 000 €), dont la nouvelle génération de moteurs à faible cubage est une franche réussite, le bloc 110 ch se montrant vif, élastique, très disponible à tous les régimes et d'une grande sobriété, pour un agrément de conduite transfiguré.