Essai et avis Peugeot 406 HDi
En passant de 2,0 à 2,2 litres, le HDi Peugeot gagne en couple (317 Nm) et en punch (136 ch) pour faire taire les critiques face aux TDI de Volkswagen. Filtre à particules et common rail dernier cri complètent une mécanique silencieuse et pointue.
Privilégiant silence et moelleux, les Peugeot HDi 2 litres de 90 et 110 ch manquaient un peu de punch face aux vigoureux TDI de Volkswagen. Le passage à 2,2 litres offre 136 ch et surtout un couple de 317 Nm à 2 000 tr/min, propre à faire taire les critiques.
Aux 200 cm3 supplémentaires, Peugeot ajoute le must des technologies moteur actuelles : 16 soupapes, une admission bi-étagée, deux arbres d'équilibrage et un système FAP. Tournant à contresens du moteur, et à deux fois sa vitesse, ces arbres éliminent un maximum de vibrations.
Quant au système FAP, son filtre en céramique piège les particules ; celles qui passent sont à la limite du mesurable. Il se régénère en brûlant les suies récoltées, grâce à un gazole additivé Eolys, une électronique de pointe et le common rail le plus moderne du marché, qui offre cinq mini-injections directes au lieu d'une seule. Cette technique diminue aussi le bruit. Sauf à très haut régime, la 406 HDi 2.2 égale les modèles essence. En dépit d'une boîte excellente, on devient si paresseux qu'on ne rétrograde même plus : on laisse le moteur repartir seul, en vitesse et sans effort.
Plus légère de 125 kg que la 607, au même poids que la version 110 ch, la 406 2.2 HDi FAP n'a aucune peine à passer de 0 à 100 km/h en 11 secondes et à ne brûler que 6,8 litres en moyenne, seulement 4,9 litres sur route. Agréables et sobres, les moteurs HDi sortent de l'usine de Trémery à raison de 3 600 par jour, un rythme qui reste insuffisant au vu de leur succès.
Un peu juste sur la 607, le 2.2 FAP a trouvé dans la 406 new look, toujours parfaite sur route et bien mieux équipée et finie, la base idéale pour valoriser son formidable potentiel. Cette technologie encore unique au monde se paie cher, 10 000 francs de plus que la version 110 ch, mais c'est le juste prix pour des qualités routières, un agrément, une sobriété et une propreté extrêmes.
Parmi les points forts : un agrément de conduite exceptionnel, un faible niveau de bruit et de vibrations, ainsi qu'une sobriété et une dépollution maximales grâce au FAP. Côté points faibles : le prix, la complexité du système FAP, et l'arrivée annoncée d'une nouvelle 406 pour 2002.
Côté fiche technique, la Peugeot 406 est une traction à 4 portes et 5 places, longue de 4,60 m, large de 1,76 m et haute de 1,40 m, pour un coffre de 430 litres et un réservoir de 70 litres ; la version break atteint 4,73 m de long, 1,76 m de large et 1,46 m de haut, avec un coffre de 526 à 1 741 litres. Son moteur diesel 2.2 HDI de 2 179 cm3 développe 136 ch et un couple de 317 Nm à 2 000 tr/min, grâce à 16 soupapes, un turbo à géométrie variable, deux arbres d'équilibrage et deux conduits d'admission par cylindre. La boîte de vitesses est manuelle à 5 rapports, pour des consommations de 8,8 l/100 km en urbain, 4,9 l/100 km en extra-urbain et 6,4 l/100 km en mixte, soit 168 g de CO2 au kilomètre.
La Peugeot 406 face à ses concurrentes
Face à elle, deux rivales se distinguent. La Citroën C5 dispose d'une génération d'avance, puisque sa plateforme servira de base à la future 406 ; elle sera la principale rivale de la 406 HDI 2.2, avec le même moteur de 136 ch FAP, plus d'habitabilité et de coffre, l'avantage de la nouvelle suspension Hydractive 3, pour des prix comparables. La Renault Laguna 2 offre l'avantage de la nouveauté et intègre toutes les évolutions survenues depuis le lancement de la 406 en 1995 ; sa base roulante devrait égaler, voire dépasser celle de la Peugeot, mais ses diesels dCi de 105 et 120 ch restent loin de valoir les HDI de Peugeot, des prix a priori plus bas chez Renault venant rééquilibrer le match.
