VW Passat, la maxi-familiale

   La tradition, voila quelque chose de tres fort chez Volkswagen. Lancee il y a plus de 30 ans, la Passat offre depuis un style insipide et tres neutre. Il plait en Europe du Nord mais pas du tout aux Francais qui n’achetaient que le break, estime plus joli que la berline !
   Avec cette 6e generation, arrive enfin une carrosserie plus seyante, revue par Murat Gunak, qui dessina la 607 alors qu’il travaillait pour Peugeot. Avec des lignes plus souples, des flancs joliment modeles et une calandre chromee, la Passat devient plus sexy sans rien perdre de son cote statutaire tant elle ressemble a la Phaeton, le tres haut de gamme VW. Du coup, l’augmentation de ses dimensions passe inapercue ! Pourtant, avec 4,77 m pour 1,82 m de largeur elle grandit de 6 et 7 cm. L’empattement gagne 6 cm, la malle grimpe de 465 a 565 litres (mais sans roue de secours !). Alors que ses rivales stagnent en habitabilite la Passat offre toujours plus de volume. Sous le capot, les moteurs en long herites d’Audi laissent la place a des moteurs « en travers », c’est tout bon pour l’habitabilite (encore !) et les resultats au choc pieton. Plus familiale que jamais, la Passat se met au niveau de la concurrence grace a un equipement ultra-moderne. Demarrage sans clef, frein de parking electrique par bouton poussoir, detecteur de crevaison, etc, elle a tout ce qu’il faut ! Avec des assemblages precis et des materiaux de qualite, la Passat peut faire rougir de honte ses cousines Audi. Et si elle perd ses V6 TDI et W8 elle conserve 5 moteurs essence – souvent a injection directe – et 4 diesels TDI, dont un 170 ch avec filtre a particules. Boites manuelle 6, DSG a double embrayage ou Tiptronic, rien demanque si ce n’est le plaisir de conduire. Comme ses devancieres, la Passat n’offre rien de plus qu’une maxi securite de comportement alors que ses rivales directes, 407 ou Laguna, donnent en plus bien du plaisir. Voila encore une tradition que VW aurait vraiment interet a oublier !