Essai et avis BMW Série 3 Cinquième génération

Référence pour de nombreux conducteurs qui aiment la conduite sportive ou se montrer dans une voiture de caractère, la BMW Série 3 séduit depuis 1975, date du lancement de la première génération. Mais l'intérêt de la clientèle pour les berlines allant en diminuant, ses ventes, comme celles de ses rivales, sont en baisse depuis 2002. BMW n'en a que plus soigné sa cinquième génération, sans pour autant remettre en cause la philosophie même de la voiture : elle reste une berline à coffre séparé, une propulsion à l'habitabilité arrière moyenne, tournée vers le plaisir de conduire et les performances.

Cela se voit et se sent dans ses lignes à la fois agressives et valorisantes, affichant une forte personnalité. En revanche, le volant, les cadrans et le frein à main demeurent des plus classiques. L'intérieur évolue toutefois de façon élégante et pratique, grâce à un démarrage sans clé et à une planche de bord plus conviviale et mieux présentée, où l'écran du système iDrive d'informations, en option, est intégré avec soin.

Un peu plus volumineuse et plus habitable que sa devancière, la nouvelle Série 3 gagne légèrement en contenance de coffre, progresse en sécurité tant active que passive, mais aussi en confort. Prendre son volant procure ainsi beaucoup de plaisir, car la voiture est vive, agile, et bien sûr toujours bien servie par ses moteurs. Le nouveau 2 litres diesel de 163 ch, bien insonorisé, affiche même un tempérament sportif certain, tout en maintenant la consommation à une moyenne réelle fort raisonnable de 7,7 l/100 km. Mais les amateurs de moteurs à essence se tourneront vers le 2 litres de 150 ch ou les plus que sympathiques 6 cylindres des 325i et 330i, développant respectivement 218 et 258 ch.

Toujours dynamique donc, la nouvelle Série 3 plaira aussi par ses nombreux équipements proposés en série ou en option, comme les pneus runflat permettant de rouler crevé, la direction active, les phares directionnels ou le contrôle de distance avec le véhicule qui précède. Les prix sont à l'avenant.

Notre avis sur la BMW Série 3

Points forts

• Un design réussi
• Une planche de bord avenante
• Le plaisir de conduite
• Les qualités dynamiques
• La sécurité
• Les motorisations
• Le confort
• Les équipements

Points faibles

• Prix élevés
• Une habitabilité limitée
• Un coffre peu pratique
• Une sensibilité au profil de la route
• Rangements peu nombreux

Cette BMW Série 3, à propulsion, se présente en berline 4 portes et 5 places, pour une longueur de 4,52 m, une largeur de 1,81 m et une hauteur de 1,42 m. Le coffre offre 460 litres et le réservoir 60 litres. La gamme essence propose un 2 litres de 150 ch, un 2,5 litres de 218 ch et un 3 litres de 258 ch, le diesel se limitant à un 2 litres de 163 ch, associés à une boîte manuelle à 6 rapports ou automatique à 6 rapports en option. La consommation mixte normalisée s'établit à 7,4 l/100 km pour la 320i, 8,4 l/100 km pour la 325i, 8,7 l/100 km pour la 330i et 5,7 l/100 km pour la 320d.

Sur ce segment, la BMW Série 3 affronte la Mercedes Classe C (à partir de 29 700 €), classique et élégante, confortable mais à l'habitabilité moyenne, dont les diesel démarrent à 30 300 € avec 122 ch et à 32 500 € avec 150 ch, ainsi que l'Audi A4 (à partir de 29 700 €), restylée l'année précédente, qui impose par sa présentation et la qualité de son intérieur, disponible en break et en 4x4, avec des moteurs allant de 102 ch en essence à 140 ch en diesel, mais dont le confort et l'habitabilité arrière restent moyens et dont les prix montent vite.