Essai et avis Audi A3 Sportback 2003

De la longueur d'une Golf, bien présentée et bien finie, l'Audi A3 de première génération n'était apparue en cinq portes que deux ans et demi après le lancement de la version originale à trois portes. Il n'aura pas fallu attendre aussi longtemps avec la nouvelle A3, lancée en juin 2003 et disponible en version familiale dès le mois dernier. Mais contrairement au premier modèle, qui conservait les mêmes dimensions dans les deux carrosseries, le nouveau ne se contente pas d'offrir deux portes de plus.

Si la distance entre les essieux avant et arrière reste identique, la partie arrière s'allonge de 8 cm, donnant ainsi au coffre une capacité accrue : 370 litres au lieu de 350. Le plus important tient toutefois dans la meilleure accessibilité aux places arrière, un plus non négligeable avec des enfants et bienvenu pour son côté pratique, pour poser rapidement un sac ou un vêtement à l'arrière. L'habitabilité n'en reste pas moins limitée en hauteur, et les rangements très peu nombreux.

Extérieurement, l'A3 cinq portes, baptisée Sportback, adopte la nouvelle calandre typique de la marque et se distingue par un profil certes moins sportif que celui de la trois portes, mais plus équilibré et plus élégant, avec sa troisième vitre latérale lui donnant de l'envergure. Sous son capot, on retrouve les mêmes moteurs, avec un nouveau venu, un 2 litres TFSI qui équipera aussi la Golf GTI : doté d'une injection directe d'essence et d'un turbocompresseur, il développe 200 ch et peut être associé à la transmission intégrale Quattro. Les autres versions, sauf le V6 3.2 l de 250 ch, restent uniquement en traction. Le moteur le plus demandé devrait de toute façon être le 2 litres TDI de 140 ch, associé de série à une boîte à 6 rapports, dont la consommation moyenne réelle ne dépasse pas 6 l/100 km.

Il fait de l'A3 Sportback une voiture performante et agréable à conduire, malgré une insonorisation perfectible et des suspensions un peu fermes. Il n'empêche que l'A3 demeure une voiture de qualité, très valorisante, et très chère !

Notre avis sur l'Audi A3

Points forts

• Une ligne équilibrée
• L'accessibilité aux places arrière
• La contenance du coffre
• La qualité de fabrication
• Les performances et la consommation du 2 litres TDI
• Et la sécurité

Points faibles

• Prix élevés
• La fermeté des suspensions
• Un moteur diesel un peu bruyant
• Un manque de rangements
• Une assise de banquette arrière fixe

Côté fiche technique, cette traction (ou 4 roues motrices Quattro), 5 portes et 5 places, mesure 4,28 m de long, 1,76 m de large et 1,42 m de haut, pour un coffre de 370 litres et un réservoir de 55 litres (60 litres en Quattro). Les moteurs essence vont du 1.6 de 1 595 cm3 (102 ch) au V6 3.2 de 3 189 cm3 (250 ch), en passant par le 1.6 FSI de 1 598 cm3 (115 ch), le 2.0 FSI de 1 984 cm3 (150 ch) et le 2.0 TFSI turbo (200 ch) ; les diesels comptent un 1.9 TDI de 1 896 cm3 (105 ch) et un 2.0 TDI de 1 968 cm3 (140 ch). Les boîtes de vitesses sont manuelles à 5 ou 6 rapports, automatique Tiptronic à 6 rapports ou robotisée DSG à 6 rapports, pour des consommations mixtes normalisées allant de 5,1 l/100 km pour le 1.9 TDI à 10,6 l/100 km pour le V6.

L'Audi A3 face à ses concurrentes

Face à elle, la BMW Série 1, à partir de 21 600 €, rivale directe de l'Audi A3, apparaît beaucoup plus typée extérieurement : c'est une propulsion à cinq portes, moins habitable à l'arrière et dotée d'un plus petit coffre, sûre et efficace, qui privilégie le plaisir du conducteur, avec des moteurs diesel développant 122 et 163 ch. La Volkswagen Golf 5 portes, également à partir de 21 600 €, très sage de ligne et à peine plus courte que la Sportback, partage sa plateforme et bon nombre de ses moteurs avec elle : c'est aussi une bonne voiture, plus discrète, moins luxueuse et surtout moins chère, mais au fil des générations, la Golf a perdu de son aura et, malgré ses qualités, peine à séduire.