Fiat Sedici, le 4x4 à malices

   Combien font quatre fois quatre ? Seize, Sedici en Italien. C’est le nom du premier vrai SUV (Sport Utility Vehicle) de Fiat. Il arrive a point nomme dans un segment ou dominent les Toyota RAV 4, Kia Sportage, Hyundai Tucson et autres Suzuki Grand Vitara. Profitant du court mariage avec GM, les Turinois ont demande a utiliser la plateforme du futur Suzuki SX4 (lance debut 2006), une base Swift rallongee dotee d’une excellente transmission 4x4, assez simple mais offrant tout de meme trois possibilites, traction avant, 4x4 automatique, 4x4 verrouille 50/50. Un bouton, situe entre les sieges, permet de passer aisement d’un mode a l’autre.
  Dans la boue du circuit Fiat de Balocco, on a pu apprecier les bonnes capacites « tous chemins » du « 16 ». Comme d’habitude sur ce terrain, c’est la garde au sol qui vous limite le plus ! Qu’importe, puisque, comme ses collegues, le Sedici roulera la plupart du temps sur le bitume. C’est avant tout un break elegamment relooke 4x4 par Giugiaro, l’interieur se contentant de recuperer celui de Suzuki. Equipement, finition et rangements sont corrects, on apprecie la bonne habitabilite, moins le petit coffre (270 litres) mais bien plus sa petite taille (4,11 m) qui le rend maniable et ideal en ville. Plus court de 10 cm que ses rivaux, 15 a 20 % moins cher, produit par Suzuki en Hongrie, le Sedici monte le 1.6 maison de 105 ch, Fiat fournissant le diesel 1.9 JTD 120 ch et la boite 6 qui va avec. Confortable, ne prenant pas trop de roulis en courbe, vif et neutre sur route, le Sedici marque des points face a des rivaux bien plus patauds. Bref, le puzzle s’emboite bien, Fiat n’aura aucun mal a vendre 20 000 Sedici par an en Europe. Il a si bien reussi son SUV, qu’il le declinera plus tard en Lancia Pangea. Voila qui elargit l’offre, conteste le monopole asiatique et conforte PSA dans son idee de lancer des SUV Peugeot et Citroen sur base Outlander Mitsubishi !