Essai et avis Fiat Freemont
Mi-crossover, mi-break, le Fiat Freemont impressionne par son gabarit (4,89 m) et son confort de conduite malgré sa taille. Ses vitres arrière réduites rendent quasiment indispensable l'option radar de recul.
Les bonus transalpins sautent aux yeux : plus de confort, des diesels de dernière génération et un comportement routier conforme aux exigences européennes. Depuis 2009 et l'entrée de Fiat dans Chrysler Group LLC, seul Jeep (au contraire de Chrysler et Dodge) reste réellement présent en Europe. Le Freemont est le nouveau cheval de bataille de la firme transalpine : il s'affirme comme mi-crossover, mi-break, avec calandre et logo revus et corrigés. L'avant est agressif, les passages de roues sont larges, la silhouette et l'arrière presque au carré.
Les mensurations impressionnent : 4,89 m en longueur, 1,88 m en largeur et 1,69 m en hauteur. Ceci n'empêche pourtant pas le confort de conduite ni l'agilité dans la circulation. Seules les vitres arrière rendent presque indispensable le radar de recul (option à 550 € avec le pack Sensor).
L'intérieur a été totalement reconditionné. La planche de bord se bonifie avec des plastiques moussés très appréciés. Les commandes au volant ou l'ordinateur de bord (rappelant le Jeep Grand Cherokee) s'appuient sur des instrumentations (climatisation, autoradio, GPS) très pratiques. L'habitabilité privilégie les enfants pour les deux sièges du troisième rang, comme pour ceux du milieu du second rang, mais quatre adultes s'installent parfaitement. Dans cette version sept places, le coffre conserve 145 litres (758 litres en rabattant la deuxième banquette).
Sous le capot, les deux diesels 2.0 Multijet (140 ou 170 ch) sont très efficaces et précieux. Le 170 ch est sensiblement plus performant, avec une consommation presque identique (7,5 l/100 km, très correct pour son poids de 1,9 tonne). Ils s'accommodent bien de quelques modifications à vocation « européenne » sur la direction et les suspensions.
Le Fiat Freemont s'invite sur le marché avec des atouts : le 2.0 140 ch (en 4+2 places) s'affiche à 26 600 €. La version Urban (2.0 Mjt 170 ch, 4+2, 29 600 €) est encore plus valorisée, de quoi faire oublier son prédécesseur américain, nettement moins pointu en termes de finitions.
Parmi les points forts : des équipements généreux, la modularité et de nombreux rangements, ainsi que les consommations des moteurs Multijet. Côté points faibles : la visibilité arrière, un braquage un peu limité et une silhouette légèrement pataude.
Boîte de vitesses manuelle à 6 rapports, vitesse maximale (sur circuit) de 195 km/h, 0 à 100 km/h en 11 secondes. Consommations route/ville/mixte : 5,3/8,3/6,4 l aux 100 km. Longueur 4,89 m, largeur 1,88 m, hauteur 1,69 m, empattement 2,89 m, réservoir de 45 litres, poids de 1 874 kg, coffre de 145 à 758, voire 1 461 litres. Moteur 4 cylindres diesel de 1 956 cm3, puissance de 170 ch à 4 000 tr/min.
Parmi les rivales de la Fiat Freemont, le Renault Grand Espace diesel (à partir de 36 650 €) ne prend presque pas de rides. On aimerait qu'il ait des portes coulissantes et quelques gadgets high-tech, mais il reste très élégant, extrêmement confortable et lumineux. Le silence de fonctionnement de l'Espace est préservé et les consommations n'explosent pas ; il reprend la boîte de vitesses proactive à 6 rapports, censée prendre en compte le style de conduite, le profil de la route (montée, descente ou plat) et les réactions instantanées du conducteur. Autre rivale, le Chevrolet Captiva (à partir de 36 650 €) : le 2.2 VCDi LT+ 163 ch reçoit de nouveaux moteurs plus puissants mais consommant un peu moins, ainsi que de nouvelles transmissions manuelles ou automatiques à 6 vitesses. Les éléments de carrosserie de couleur (barres de toit, protections, entourage antibrouillard) apportent une touche prestige ; la face avant affiche une grande calandre qui descend bas, pour une ligne séduisante et plus dynamique.
