Essai et avis Alfa Romeo 147 Voiture de l'année 2001
Sacrée Voiture de l'année 2001 par le jury international des journalistes européens, l'Alfa Romeo 147 n'a devancé la Ford Mondeo que de trois petits points. Une victoire serrée qui confirme le retour en grâce d'Alfa et de Fiat au sommet.
Le jury international de 57 journalistes européens a tranché : la Voiture de l'année 2001 sera la nouvelle Alfa Romeo 147. La 156, dont elle est étroitement dérivée, ayant été Voiture de l'année 1999, le retour au premier plan d'Alfa et de Fiat est ainsi confirmé. Une première sélection avait retenu 10 nouveaux modèles sur les 40 lancés cette année en Europe.
Pour succéder à la Toyota Yaris, lauréate pour l'an 2000, la 147 a recueilli 238 points, soit seulement 3 de plus que la Ford Mondeo (235) : c'est dire l'âpreté de la lutte et l'unanimité sur les gros progrès effectués par ces deux constructeurs. Troisième avec 229 points, la Toyota Prius a été boudée par les Allemands, les Autrichiens et quelques Italiens ; elle a en revanche obtenu trois 10 - la note maximale - en Scandinavie, et au total 17 premières places, alors que la 147 n'en a récolté que 9 et la Mondeo 8. Le fait que cette Prius ait été la première voiture hybride commercialisée en Europe a joué dans les deux sens : certains ont salué l'arrivée de cette technique essence-électricité parfaitement adaptée au futur, d'autres n'y ont vu qu'une voiture contestable sur le plan esthétique, très chère et pas si économique que ça.
Le tiercé de tête a dominé la compétition, puisque la 4e, l'Audi A2 tout en aluminium, n'obtient que 164 points. Elle n'en distance pas moins la Mercedes Classe C de 20 points, les nombreuses innovations techniques de l'allemande de Stuttgart n'ayant pas fait recette, tant Daimler Chrysler nous a habitués à toujours faire plus à chaque nouvelle voiture. On attendait aussi mieux de la nouvelle Opel Corsa, 6e avec 133 points, et de sa boîte Easytronic robotisée : son style, sympathique mais pas vraiment innovant, et quelques imperfections lors du lancement, l'ont pénalisée.
Dans le groupe des quatre derniers, la Volvo V70/S60 ne s'en tire pas trop mal, 7e avec 92 points, devant le Chrysler PT Cruiser, 74 points seulement. Apprécié du jury français, très sensible à la nouveauté d'un concept bien accueilli chez nous, le PT Cruiser fait carrément un « bide » dans certains pays ; il faudra en connaître les raisons. Lanterne rouge, PSA a certes réussi à classer deux voitures dans le « top ten », mais la Peugeot 607 et son filtre à particules, 15 votes et seulement 43 points, ont été délaissés, mais moins que le Citroën Picasso, lanterne rouge avec 4 votes et 8 petits points.
